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楔子

飛雲冉冉，紅日漸晚，一陣疾似驟雨的馬蹄聲由遠而近，驚起弱水淵南岸棲息的十數只灰鷗。翩飛的灰鷗影裡，翻身下馬的銀髮女騎士摸出訊號箭朝弱水淵平鏡般的水面射出。

弱水淵中極弱之水，鵝毛不浮。臨淵眺望，方圓百里水平如鏡，絕無飄浮之物。位於弱水淵中央的弱水宮哨衛，見到在水面如綠蛇蜿蜒而行的本門特製訊號箭，升起隱於水下的浮橋。待銀髮女子走到尚有十里之遙的距離時，哨衛高聲喝問：“來者何人？”

“木婉嫦。受你家宮主夫人之邀而來。”

“哪位宮主夫人？”

“覃曉涵！”木婉嫦咬著牙根說。由哨衛的話，她聽得出覃曉涵的丈夫沈從槐必是另有新歡，有暴打他的衝動。這衝動到她見到產後躺在床上無人問津的覃曉涵母女時，便到了無法抑制的地步，揪著領路來的侍女怒道：“帶我去找沈從槐！”

“別去！聽我說，我大限已至，唯一不放心的是秋兒，幫我照顧她。”覃曉涵努力的擠出一抹微笑，在笑紋未曾全然展開時，溘然而逝。

淚眼模糊的守著好姐妹的屍體，木婉嫦在風采依舊的沈從槐進來時力持平靜的說：“曉涵要我照顧涵秋，請讓我留下來照顧她。”

“留在弱水宮，你？”沈從槐笑了，“眼高於頂的木仙子看上弱水宮女主人的位置了麼？”

“你不是人！”木婉嫦斥罵一聲，又道：“弱水宮近年來大肆招兵買馬，以我木仙子的修為，做你的手下應該夠格了吧！”

“條件？”

“涵秋由我撫養，你的女人，不管名義上是否她繼母，都不得插手管她的任何事。弱水宮上下，沒我的許可，不準接近我們的居所。”

“成交。但要修改一點：我隨時隨刻都可以不受限制的看我的女兒。對這一點，我想你總不至於反對吧？木使。”沈從槐也不管結髮妻子還躺在床上屍骨未寒，竟大笑著離開了。

“金玉其表的敗類！”木婉嫦恨恨的啐了口唾沫，再低首無限傷惋的凝望著懷中那張精緻的粉嫩小臉，垂淚不止。

第一章、小有所成

春日，花枝鶯舞，草間蟲鳴。飛簷紅樓中，臨窗眺望的垂髻女童回望無人，躡足溜出樓來。剛移至櫻花林邊緣，就聽得身後傳出一道清亮的女音：“涵秋，你出界了。”

“婉姨，你的耳朵就不能稍稍聾那麼一點點麼？”沈涵秋頓足嬌嗔。

吱呀，紅樓頂層的窗子開了，探出木婉嫦那張笑意盎然的臉，“身為弱水宮木使，我現在就未老先衰，是否有點太過分了？”

沈涵秋皺起瑤鼻挖苦：“讓你調動兩個人，還千難萬難的，你這木使還不如趁早告老還鄉。”

“不會用詞就別亂用，你當我是朝廷大臣？還告老還鄉呢！”木婉嫦自視窗躍出，眨眼之間便落到沈涵秋身邊，擰著她的耳朵教訓：“跟你說過多少次了，不經允許，沒有陪伴，不得離開紅樓。”

“我又不是囚犯，憑什麼不能去看看我的朋友們？”沈涵秋大聲抗議。

“他們不是你的朋友。”木婉嫦比沈涵秋清楚，她所說的朋友是被買或擄來作為殺手培養的，他們在經歷殺手培訓過程之後，只有少數能活到成年，為了保護涵秋，就必須要讓她與那些在生死存亡間掙扎的幼童們隔絕。

沈涵秋不明內情，見同婉姨說不通，氣沖沖的跑去水月殿找她爹。也沒看殿中人的凝重神情，她扯著嗓子就喊：“爹，我要大眼睛的哥哥和長眼睛的姐姐陪我玩。”

錦服玉帶的沈從槐人過四十，仍俊逸如二十許，聽到女兒的叫聲，兩條臥蠶似的濃眉便微微皺起，甚是不悅的斥道：“大呼小叫成何體統！爹在談事情，你先回去。”

新扶正的宮主夫人單瑤也