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個月內若不破案，戶部和兵馬指揮司衙門大小官員一律革職嚴辦。北京的眾公差給上司追逼得叫苦連天，連公差的家屬也都收了監。不料衙門中越是追查得緊，庫銀卻接連一次又一次的失盜。眾公差無法可施，只得上門磕頭，苦苦哀求，把久已退休的老公差獨眼神龍單鐵生請了出來。單鐵生在大庫前後內外仔細查勘，知道盜銀子的必非尋常盜賊，而是武林好手，一打聽，知道新近來京的好手只有袁承志等一批人。青青聽到這裡，呸了一聲，道：“原來你是疑心我們作賊！”單鐵生道：“小人該死，小人當時確是這麼想，後來再詳加打聽，才知袁相公在南京義救鐵背金鰲焦公禮，在山東結交沙寨主、程幫主，江湖群雄推為七省盟主，真是大大的英雄豪傑。”青青聽他這樣的贊捧袁承志，不由得心下甚喜，臉色頓和。單鐵生又道：“小人當時心想，以袁相公如此英雄，如此身份，怎能來盜取庫銀？就算是他手下人乾的，他老人家得知後也必嚴令禁止。後來再加以琢磨，是了，是袁相公要我們好看來著。這麼一位大英雄來到京城，我們竟沒來迎接，實在是難怪袁相公生氣。咳，誰教小人瞎了眼珠呢。”青青向他那隻白多黑少的獨眼望了一望，不由得噗哧一笑。單鐵生續道：“因此我們連忙補過，天天到府上來請安謝罪。”青青笑道：“你不說，誰知道你的心眼兒啊！”單鐵生道：“可是這件事又怎麼能說？我們只盼袁相公息怒，賞還庫銀，救救京城裡數百名公差的全家老小，哪知袁相公退回我們送去的東西，還查知了小人的名字和匪號，大撒名帖，把小人懲戒了一番。”青青只當沒聽見，絲毫不動聲色。

單鐵生又道：“這一來，大家就犯了愁。小人今日埋伏在庫裡，只等袁相公再派人來，就跟他拚命，哪知來的卻是這兩個紅衣童子。我們追這兩個小鬼來到這裡，又遇見這怪叫化。袁相公，總得請你指點一條明路。”說著跪了下去，連連磕頭。袁承志忙即扶起，尋思：“那乞丐和紅衣童子雖然似乎不是善類，但他們既與官府為難，我又何必相助這等醃公差？何況搶了朝廷庫銀，那也是幫闖王的忙。”當下把如何見到怪叫化、如何看他捉蛇、那乞丐如何想搶他冰蟾的事說了。單鐵生求他幫同拿訪。袁承志笑道：“拿贓是公差老哥們乾的事。兄弟雖然不成器，還不致做這種事。”單鐵生聽他語氣，不敢再說，只得相揖而別，和眾公差怏怏的走了。歸途之中，青青大罵那惡丐無禮，說下次若再撞見，定要叫他吃點苦頭。正走之間，只見迎面走來一批錦衣衛衙門的兵丁，押著一大群犯人。群犯有的是滿頭白髮的老人，有的卻是還在懷抱的嬰兒，都是老弱婦孺。眾兵丁如狼似虎，吆喝斥罵。一名少婦求道：“總爺你行行好，大家都是吃公門飯的。我們又沒犯甚麼事，只不過京城出了飛賊，累得大家這樣慘。”一個兵士在她臉蛋上摸了一把，笑道：“不是這飛賊，咱們會有緣份見面麼？”袁承志和青青瞧得甚是惱怒，知道犯人都是京城捕快的家屬。公差捕快殘害良民，作孽多端，受些追逼，也冤不了他們，但無辜婦孺橫遭累害，心中卻感不忍。又走一陣，忽見一群捕快用鐵鏈拖了十多人在街上經過，口裡大叫：“捉到飛賊啦，捉到飛賊啦！”許多百姓在街旁瞧著，個個搖頭嘆息。袁承志和青青擠近去一看，所謂飛賊，原來都是些蓬頭垢面的窮人，想是捕快為了塞責，胡亂捉來頂替，不由得大怒。回到寓所，洪勝海正在屋外探頭探腦，見了兩人，大喜道：“好啦，回來啦！”袁承志忙問：“怎麼？”洪勝海道：“程老夫子給人打傷了，專等相公回來施救。”

袁承志吃了一驚，心想程青竹武功了得，怎會給人打傷？忙隨洪勝海走到程青竹房中，只見他躺在床上，臉上灰撲撲的一層黑氣。沙天廣、胡桂南、鐵羅漢等都坐在床邊，個個憂形於色。眾人見到袁承志，滿臉愁容之中，登時透出了喜色。袁承志見程青竹雙目緊閉，呼