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走遠了，快進來吧！”說著忙攙了葉姨娘進去，又叫小丫頭倒上茶來。葉姨娘喝了口水，覺得心裡舒暢了一些，便揮退小丫頭，叫那婆子坐，那婆子便在下面的腳踏上坐了。

葉姨娘只呆愣愣地盯著一個地方，也不說話，那婆子只好賠笑道：“姨奶奶也別太往心裡去了，老爺近日比較煩悶，火氣自然是大了些，想這些年來，他又哪裡對姨奶奶高聲過的。”

“是啊！這幾年老爺確實是對我極好的！”葉姨娘失神地道：“可現在不一樣了，姑娘回來了，你哪裡知道，自從姑娘回來，我這心裡一點兒都沒有安生過。本以為當年老爺那麼絕情地送她去賈家，再也不會理會的，還是父女連心、血濃於水啊！老爺這是知道自己快不行了，才要把姑娘接回來的，我這麼些年的謀劃還是不行的了！”

那婆子聽葉姨娘說的滲人，便阻止道：“姨奶奶快別說了，小心隔牆有耳。”

“隔牆有耳？怎麼會？”葉姨娘笑道，“我管家這麼多年，你當是白管的不成，這屋裡都是我的人，我攢的那些體己銀子、放的利錢哪樣不分她們一份，哼，有錢能使鬼推磨，她們還想著我的好處呢！”

“姨奶奶快別說了。”那婆子聽葉姨娘越說越不像，坐也不是，站也不是，也不好立刻就走的，只好苦勸。

“不說，我幹嘛不說，這些年我悶在心裡夠苦的了，我容易嗎？一閉上眼睛，就常常能看到錦哥兒、姐姐她們站在面前似的。日日的擔驚受怕，這人啊，真是不能做壞事，做了一件肯定就還有下一件。我圖的是什麼，不過是想好好過下半輩子而已，我管了這麼多年的家，憑什麼要把這份家產白白交到那個黃毛丫頭手裡。李婆你放心，我定會想辦法說服老爺，讓他把鑫哥兒過繼過來的，到時候，不過給那丫頭一副妝奩，剩下的可都是咱們的了。”那葉姨娘一臉得意地笑著，神色間憨憨的，全然沒有了往日的精明。李婆子看著不對，趕緊起來扶著她道：“姨奶奶，天色不早了，還是上床歇著吧！”說著也不管葉姨娘是否同意，直接拉扯著送到了床上，因連叫了兩聲，外間竟連個小丫頭也沒有，只好自己幫她脫了外面的大衫，服侍她躺好，待要走時，卻一下被葉姨娘拉住了衣襟道：“李婆，老爺不在，你陪我睡吧！要不姐姐他們來找我。”

那李婆子聞言，想到當年的事情，只覺得葉姨娘彷彿被鬼神附體了一般，登時便嚇出了一身冷汗，勸道：“姨奶奶別說胡話了，快睡吧！大姨娘早就不在了。”說著慌得掰開了葉姨娘抓她衣襟的手，逃也似的離開了這間屋子。

可她不知道的是，在她離開後，一個身影從屏風後轉了出來，燈光搖曳著打在那人陰沉的臉上，卻正是林如海，原來林如海方才離了葉姨娘的屋子，要去外書房裡暫歇一晚的。走至一半路，方想起自己剛剛看的那本書忘記拿，便又折回身來，哪曾想屋子裡竟然連一個丫頭都沒有，他還以為是葉姨娘這麼快就歇下了，只讓跟著的丫頭小廝去一邊等著，他自己輕手輕腳地走了進來，卻正聽到了那婆子隔牆有耳的話，因此便留了心，站到屏風後面去聽，不曾想又有放利錢的話，再提到什麼錦哥兒、家產等語，不由得越聽越驚，及至那葉姨娘說到他姐姐會找她時，就越發奇怪，不是說錦哥兒和大姨娘的死都與太太有關嗎？她又怕些什麼？

卻說這林如海聽完，也不拿書，只帶了丫頭小廝匆匆離去，自己躺在外書房的床上，細細地思慮起這件事情來。可總也想不透，當日本是賈敏的陪房媳婦兒親口指證的，雖未在她房裡搜出曼陀羅粉，但她確實也指使過丫頭採摘曼陀羅，而且她心繫賈府、欲使黛玉和賈府聯姻都確有其事，難不成當初冤枉了她？只是那葉姨娘和大姨娘乃是至親姊妹，素日也極疼愛錦哥兒的，又怎麼會作出這種事情。林如海越想越是沉重，心內也愈加煩悶，這病勢便越發地嚴重了。