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對，都是平等的，”盧瓦涅克說，“在主人的意旨面前，我們都是平等的。”

“喔！喔！先生，”卡曼日漲紅著臉說，“對不起，沒有人對我說過德·艾佩農先生是我的主人。”

“您等一等。”

“當初我理解的不是這麼回事。”

“您倒是等一等嘛，該死的犟腦袋瓜！”

聽到這句話，絕大部分人出於好奇靜默下來了，另外一部分人由於很不耐煩也靜默下來。

“我還沒對你們說誰是你們的主人，先生們……”

“是的，”聖馬利納說；“可是您已經說了我們要有一位主人。”

“大家都會有一位主人！”盧瓦涅克高聲說；“要是你們的神氣那麼高傲，對剛才提到的先生還不能感到滿足，那麼你們就再往上想吧；我非但不禁止你們這麼想，而且同意你們這麼想。”

“國王，”卡曼日低聲說。

“別出聲，”盧瓦涅克說，“您來是為了服從命令，那就服從吧，暫時，先勞駕把一道命令大聲朗讀一下，埃爾諾通先生。”

埃爾諾通接過德·盧瓦涅克先生遞給他的羊皮紙，慢慢地開啟，大聲念起來：

“經陛下同意，命令德·盧瓦涅克前往統帥我召來巴黎的四十五位紳士。諾加雷·德·拉·瓦萊特，德·艾佩農公爵”

所有的人，醉醺醺的也好，神志清醒的也好，都站起來鞠躬；要是說有什麼不同之處，那就是站起身時體態的平衡大有上下。

“好了，你們都聽到了，”德·盧瓦涅克先生說；“你們從此刻起就聽我指揮。你們帶來的伴當和家眷都留在這兒，富爾尼雄老闆會照料他們的，以後我還會派人來接他們；現在，你們馬上出發：船在等著。”

“船？”所有的加斯科尼人重複說；“我們要乘船去？”

他們充滿好奇地交換著眼色。

“一點不錯，”盧瓦涅克說，“你們要乘船去。到盧佛宮不是得過河嗎？”

“到盧佛宮！到盧佛宮！”這些加斯科尼人興奮地低聲說。“他媽的！咱們到盧佛宮去？”

盧瓦涅克離開飯桌。讓四十五個衛士從面前經過，一邊像點羊群似的點著數，隨後帶著他們直奔奈斯爾塔。

那兒泊著三條很大的舢板，每條載滿十五個人以後，很快就離岸遠去。

“到盧佛官到底去幹什麼呢？”最大膽的幾個人互相詢問起來，他們被河面上的涼風一吹，酒醒了一大半，而且大多數人衣服穿得很單薄。

“至少我該把護胸甲帶上啊！”佩蒂納克斯·德·蒙克拉博低聲說。

十　收購護胸甲的人

佩蒂納克斯後悔沒有把護胸甲帶上，實在是很有道理的，因為正是在這時候，我們前面看到的那個跟主人說起話來如此隨便的、古怪的跟班作主，剛剛替他把這件護胸甲賣掉，再也不屬於他了。

事實上，剛聽到富爾尼雄太太說出“十個埃居！”這幾個具有魔力的字眼，佩蒂納克斯的跟班就跑去追那個商販了。

因為天色已晚，那收廢鐵的商販又急於趕路，當薩米埃爾從客棧裡出來的時候，他已經走出三十來步了。

因而薩米埃爾只得朝著商販喊叫起來。

商販有點擔心地停住腳步，用銳利的目光向朝他趕來的人看了一眼；可是看到追來的人是帶著貨物的，他就立定了。

“什麼事，我的朋友？”他問。

“哎！是啊！”跟班帶著機靈的神氣說，“我來是想跟您做筆生意。”

“好吧，那麼，快做快了。”

“您急著要走？”

“是的。”

“啊！您總得讓我喘口氣吧，見鬼！”

“那