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期中考試成績不佳，答卷笑話百出，鬧得滿城風雨；緊接著又是賭吃皮蛋的風波，將他衝到了深淵底層，並且大家死死地揪住他不放，不能在公共場合露面，他哪裡還能去找“鐵板洋船”？何況他也不知道到哪裡去找她？他總不能找到她家裡，當著李健人的面去說。不過，現在暴風雨過去了，他又成了眾人矚目的人物，他又能在學校裡風光地露面了。現在是他該去找“鐵板洋船”、還清他欠下的感情孽債的時候了。他堅信，“鐵板洋船”既然是龐然大物，不是繡花針，只要他決心找，不用掘地三尺，就一定能找到。何況近日與老李共同購貨的這段日子，老李把“鐵板洋船”的奇聞逸事，斷斷續續地全告訴了他。

“鐵板洋船”牛高馬大，少說比李健人要高一個頭。她站在李健人面前，簡直就是一垛高牆，一座大山。有些求開心的人說，夜闌人靜，李健人爬到“鐵板洋船”身上，簡直像一隻蚊子盯著一頭肥豬。她，人雖然粗肥鹵莽，可芳名秀雅，姓楊名娟。“洋船”就是由楊娟的諧音衍生出來的，大家都呼她作“洋船”，只知道她粗魯，原名的秀雅早就不見蹤影了；又由於她膂力過人，性情剛烈，敢作敢為，人們便又在她的芳名之前，加上“鐵板”二字，全稱叫做“鐵板洋船”。

“鐵板洋船”不只身體結實如鐵板，她對李健人家裡的支援，也如鐵板一樣堅硬。民國二十三年大旱，顆粒無收，老百姓啃草根，吃樹皮，瘟疫流行，餓殍載道。李健人的母親在貧病中，離開了人世。那時，李健人才五歲，是他爸把他拉扯大的。可他爸多病，漸漸喪失勞動能力。雖有幾畝薄田，而無人把鋤扶犁，田地荒蕪。而同村的楊娟，耕地插禾，餵豬鋤園，樣樣活拿手。李家便替李健人將比他大三歲的楊娟娶過來，此後，楊娟就成了李家的頂樑柱。她裡裡外外一把手，拼死拼活幹，驅散了烏雲，撐起了李家的這片藍天，李家從此不缺吃穿有餘錢，李健人上學才有學費。她是李健人的妻子，更像他的母親。真正是人們稱道的能劈波斬浪的“鐵板洋船”。她在李家做大力神的故事，至今還在李健人的家鄉廣為流傳。

她在李家是頭牛，在村裡是隻虎，就是最威武的小夥子，不敢在她面前稱好漢。解放初的一年冬天，湖區修大堤，每家都得上勞力。李家老父力單薄，李健人參加工作不在家。此時“鐵板洋船”挺起腰桿，扮演了一出代父從軍的英雄劇。當年沒有壓土機，壓緊堤身的泥土，全靠一種叫作飛硪的工具。飛硪用一塊近兩尺見方、七八寸厚、重兩百多斤的花崗岩製成，四角各鑿有一個眼，每個眼套一條粗麻繩。從精壯勞動力中挑選出來的四個牯牛一般的小夥子，緊緊地攥住穿過洞眼的麻繩，同心協力，將飛硪拋起來，高過人的頭頂，然後用力打下去，將堤身的泥土築緊夯實。為了能協同用力，打飛硪時，四人齊聲呼號子。“嗨喲，嗨！”“嗨喲，嗨！”呼“嗨喲”時，協力把飛硪掀上天；喊“嗨”時，就用猛力齊心將飛硪砸下地。力氣大而逞能的小夥子，有時還在號子中插入簡短的詞語，“打飛硪囉，嗨喲！”“齊用力哪，嗨喲！”這大概就是文豪們讚頌的吭唷派詩人的偉大的打夯歌。幹這種活最累人，獅虎一般的小夥子，幹上半天，渾身就像散了架，幹上一天，就得換人。“鐵板洋船”到了工地，本來安排她下廚房，可她偏偏爭強好勝，爭著去打飛硪。幾個身材如山、力過牯牛的小夥子，一心想拖垮她看笑話。他們故意把飛硪拋得猛高猛高，閃電一般地快速打下。可沒一個時辰，他們便累得只能張口出氣，再掀不起飛硪，最後倒地不起。而“鐵板洋船”卻硬如鋼鐵，興致正高。她把他們一一拖起來，逼著他們再打：

“是男人就要有個男人的樣子。怎麼才打兩下三下，就心甘情願，躺在堂客們的胯下當王八！”

他們無奈，只好垂頭喪氣，蒙受羞辱，苦苦哀求：

“