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荔枝幫自己換過衣，便要去喬姨娘那邊瞧瞧，誰知荔枝竟是攔著，低聲說道：“已經如此，四小姐何必過去蹚渾水？兩頭都不落好，還不如看著老太太那邊的動靜，老太太如要過問，四小姐再過去也不遲。”

錦畫略一沉吟，見外面有小丫頭嘰嘰喳喳說話聲，櫻桃喜歡湊熱鬧，出去問了一嘴，回來說道：“四小姐，老太太將喬姨娘、三小姐一眾都叫進了前廳，四小姐要不要過去瞧瞧？”

荔枝見狀，本欲催著錦畫過去的，誰知錦畫卻突然停住腳步，朝荔枝低聲說道：“荔枝，你現在趕緊去喬姨娘房裡守著，如若見什麼人出入，都要記在心裡，回來告訴我。”

荔枝微怔，見錦畫堅持，只得去了。

錦畫又朝櫻桃說道：“櫻桃，你趕緊讓人去找全忠，再讓全忠去找父親回來，記得此事一定要儘快辦妥，爭取讓父親早一刻進府。”

櫻桃應下，折身朝外跑，口裡嚷嚷著要錦畫放心。

錦畫走出房門，卻沒有往鄰近老太太院子走去，而是去了齊氏房中。

應年剛睡下，齊氏正與嚴媽說著話，見錦畫進來都有些詫異，齊氏拉過錦畫的手，讓她坐在自己身側，溫和地問道：“老太太那邊鬧騰得那麼厲害，你不過去看看，怎麼偏巧跑到我這裡來了？可是有事？”

錦畫搖了搖頭，一時不知該如何向齊氏說起，齊氏朝嚴媽使了個顏色，嚴媽在房門處喚了個丫頭低聲囑咐了幾句，那丫頭點頭應下便往院外跑去了。

錦畫自是知道，齊氏是想讓嚴媽找人去老太太那邊打探訊息，於是不急不緩得說了句：“喬姨娘房裡發生這麼大的事，太太何不親自過去瞧一瞧？”

齊氏卻突然問向錦畫，說道：“這麼說，你知道喬姨娘房裡到底發生了什麼事？”

錦畫頓住，旋即說了幾句推脫之詞，齊氏有些明白過去，卻還是不知其意，與嚴媽相視一眼，嚴媽說道：“四小姐這節骨眼來此，定是要太太出面去老太太那裡為喬姨娘求情吧？”

一針見血。

錦畫看了齊氏和嚴媽一眼，頓時也明白過來，這兩人早已得知喬姨娘犯了何事，而顏書又是為何與其爭吵起來，所以才坐在這裡不慌不忙得閒散聊天，不急著過去湊場。

“雖說四小姐年紀還小，不懂這其中之事，可是喬姨娘犯下的畢竟是□之罪。這擱在誰家，不都是亂棍打死了事的？照我說，四小姐還是不要再管為好，連三小姐也哭鬧著不肯認喬姨娘，揚言說如果出了醜事，與己無關。”嚴媽勸道。

錦畫蹙眉，喬姨娘雖說犯下大錯，可是罪不至死，再者說，如果喬姨娘的事傳言出去，德妃顏面無光，又怎肯饒過靖遠侯府？

當下，只得說道：“嚴媽說的是，畫兒也是有所顧慮，可是嚴媽卻忘了其中一層厲害關係。如今父親共有三位姨娘，兩個人聯起手來對付其中一個，太太還落得清靜，如若少了喬姨娘，那麼林姨娘和沈姨娘如果拋開隔閡，與太太為敵，那麼太太以後豈不是沒有安生之日？”

錦畫此話，正點明主題。不錯，先前齊氏也曾顧慮過這一點，但是長年積怨，一旦聽見喬姨娘受罰之事，當即被理智衝昏了頭腦，只盼得老太太打死喬姨娘了事。

現下，被錦畫細細分析，又覺出不妥來，即便喬姨娘死了，林姨娘和沈姨娘都還在，真如錦畫所說，兩人聯手對付自己，可如何是好，當下便有些猶疑起來。

嚴媽見狀，知道自己定是勸不住她，只得輕嘆說道：“既如此，我服侍太太換衣再過去吧。”

錦畫在外間相侯，見嚴媽派出去的丫鬟正走回來，於是問了幾句老太太那邊的情況，誰知那丫鬟卻說看見沈姨娘讓君梅出了府。

錦畫微怔，旋即便明白過來沈姨娘此舉何為，當下拉住那小丫鬟說道：