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破了哩！”姑娘挖苦他，接著發覺失言，羞笑著小鹿般竄入內堂去了。

次日一早，秋嵐穿一襲乾淨的直裰，青帕包頭，背了一個小包裹，拄著一根棗木棍。姑娘內穿白勁裝，外罩青布素衫裙，背帕包著頭上的三丫髻，象煞一個如花似玉的小村姑。兩人站在一塊兒，象熬一雙郎才女貌的小夫妻。

老太婆也是一身村婦裝束，帶著挽了包裹的僕婦，親送一雙小兒女南下，自己方踏上八節灘的渡船，取道南京所轄的徐州至淮安府下東海。她深信秋嵐天下大可去得，所以十分放心地走了。

秋嵐和姑娘跑著曉風晨露走上征途，兩人情投意合，談談笑笑頗不寂寞。

從河南府到許州，全程二百三十里，從香山南行，只三百里多點兒。論腳程，真要趕一天便可到達。但他們是村夫打扮，怎可驚世駭俗趕路？乖乖地按三日行程從容鑽行，第一天預定到達登封投宿。

午間，到了軒輥嶺下，剛好五十里。嶺下有一座小村，叫做大屯。這是河南府至登封的中途站。管道蜿蜒上行，至半途便可看到遠處的軒轅關。天下承平，軒轅關駐守的官軍不多，也沒設定巡檢司，出入關隘極為方便。

飛龍莊的傳報站，不設在軒轅關，而設在大屯鎮。主其事的人，歸登封的大響鞭盛明管轄，居然派了一個老江湖花和尚鮑堤在這兒主持，開設了一座福祥麵店作為掩護。花和尚鮑堤絕不是佛門弟子，而是登封城的遊神，只因為他年方三十便禿了頭，生得頭大腹圓，毛胸上刺了幾朵，象徵富貴榮華的芙蓉花，不到下雪天不穿上衣，所以叫他做花和尚。

這傢伙祖籍是登封，但在外混了十來年，在登封只耽了三年左右，是當地的討厭人物。登封是武林北斗的少林寺所在地，十來歲的娃娃也會三兩手絕活，在這兒做遊神土地，沒有幾手真才實學還行？俗話說：好漢怕賴漢，賴漢怕死漢；他花和尚能賴敢擠命，照樣可以在登封城做遊神土地賴飯。

福祥麵店原有的店掌櫃叫死蛇張三，月前由花和尚出資擴充門面，店面加大了。掛在門口的酒旗兒杆子上，刻了一條只有內行人才能分辨的飛龍。簡簡單單聊聊幾筆，不倫不類，但確是飛龍信記。

秋嵐象個光眼瞎子，而且又聾，對江湖動靜一無所悉，一無所知，帶著一個不問其他事的琬君姑娘，盲人瞎馬往龍潭虎穴闖。

趕路的人，照例是吃三頓，午間太陽大，正是打尖的時光。打尖不僅住宿，吃頓飯休息個把時辰也可叫打尖。兩人不偏不倚，一頭鑽進了福祥面鋪。

麵店裡客人不多。十二副座頭只有八副有人。鄉村小店，鍋灶照例是設在櫃檯前面向街一面，三名大師傅沒事忙，鏟瓢搓得叮噹響。小二哥看到客人上門，掀起簾子直著嗓子叫：“客官請往裡面坐，辛苦辛苦。”

櫃檯內的大木椅上，虎地站起一個赤看上身胸被刺花的大塊頭，他就是掌櫃的花和尚。

花和尚雙目彪圓，吃驚地一蹦而起，剛想說話，一旁的二掌櫃死蛇張三，懶洋洋地照他的屁股就是一腿。

“你……”他莫名其妙地叫，要冒火啦！

二掌櫃直待秋嵐被小二領走，方附耳說：“死人，你以為飛龍莊主會穿得這般襤褸？告訴你那話兒來了。”

花和尚倒抽一口涼氣，也低聲問：“你是說。姓山的來了？”

飛龍秋雷虎狼成性，他不敢將哥哥的真名說出，只傳信各地要他們留意一個與他相貌相同的姓山的人，只許活擒，見則必須飛騎急報。

“要不信，咱們賭十兩紋銀，如何？”死蛇懶洋洋地問。

“你小子詭計多端，不和你賭，十兩紋銀太爺我可以快活兩天。你溜到後面放馬，我招呼他們。”

死蛇哼了一聲，伸個懶腰說：“和尚，你這長相不雅觀，少前往