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，四叔有令，水裡來，火裡去，不容推辭，四叔實在不必和我商量，他既然和我商量了，就一定事情十分不尋常。”

我忙道：“等一等，祁先生，四叔難道沒有說起他在句容縣有沒有見到林子淵的家人？他為甚麼離開了一個月之久？”

祁三吸了一口氣：“沒有，四叔沒有說起。他不說，而且顯得心事重重，我自然也不便問！”

祁三講到這裡，看到我又想開口，他作了一個手勢：“四叔在那一個月之中，做了些甚麼，他一直沒有說起，我一直不知道！”

我的心中充滿了疑惑，事情本來就已經夠神秘的了，四叔居然對他離去了一個多月，作了些甚麼事，不加提起，這更神秘了！

我道：“這……好像不怎麼對，四叔為甚麼不提起？”

祁三道：“我也不知道，直到老五的傷好了大半，可以行動之際，他有一次，問過四叔。”

祁三說到這裡，向邊五望了一眼，邊五道：“是的，我那時，以為四叔到句容縣去幹了一些甚麼事，已經對其他兄弟說過了，只不過因為我受了傷，沒有在場，所以才不知道。那天晚上，我們有六七個人，聚在一起，我隨口問了一句，說道：‘四叔，你有沒有見到那姓林的家人？這姓林的，究竟是在玩甚麼花樣？’四叔一聽得這話，臉色就變了。”

祁三接上去道：“是的，四叔的臉色，變得十分難看。這件事，本來我們兄弟都想問，不過都不敢，老五一問，我們自然也想知道答案，所以一起向四叔望去，等他回答。在一起的全是老兄弟了，誰也沒見過四叔的臉那麼難看。老五也立刻知道自己說錯了話。”

邊五苦笑道：“我當時，簡直莫名其妙，不知道該怎樣才好。過了好一會，四叔才嘆了一聲：‘林子淵，有一個兒子，年紀還小，甚麼也不懂，我留下了一筆錢給他，足夠他生活的了！’我們都知道四叔出手豪闊，這筆錢，一定不在少數。四叔又道：‘算了，這件事，以後誰也不要再提了！’從此之後，就沒有人再提起這件事，除了四叔自己之外，誰也不知內情！”

我嗯地一聲，想了片刻，四叔的句容縣之行，一定另有內情，不過事情已過去了那麼多年，只怕是誰也不知道了！

我想了一會之後，又問道：“祁先生，請你接下去說，四叔回來的那天晚上，要你做甚麼事呢？”

祁三道：“當時我就道：‘四叔，不論甚麼事，你只管吩咐好了！’四叔望著我，道：‘老三，我要你陪找，一起進秋字號炭窯中去！’我一聽，就傻愣了半晌，說不出話來。進秋字號炭窯去，那是為了甚麼？去找那姓林的骸骨？那一定找不到。秋字號炭窯出了事，經過‘噴窯’之後，滿窯全是積灰，人不能由窯門進去，灰阻住了窯門。要是由洞頂下去的話，一定危險之極，因為人要是沉進了積灰，積灰向七竅一鑽，根本就沒有掙扎的機會！”

【第六章】

我點著頭，這種危險，可想而知。

祁三的氣息有點急促：“當時我就問：‘四叔，為了甚麼？’四叔道：‘老三，別問，我要你和我一起去，只怕我一個人進去之後上不來！’我忙道：‘老五已經受了重傷，事情是姓林的生出來的，我們對得起他！’”

祁三道：“四叔十分固執，道：‘我非去不可，也只有你能幫我！’我只好道：‘好吧！這就去？’四叔點了點頭，我去準備了一下，帶了一大捆繩子。”

祁三的神情，又變得十分怪異，他頓了一頓才又道：“我和四叔，一起到了秋字號窯附近。經過噴窯之後，附近沒有人到，極靜，我和四叔一起上了窯頂，我燃著了兩把火把，將繩子抖開，拴住了我和四叔的腰，將繩子的另一端，系在窯頂上，我在先，四叔在後，我們就從窯頂的洞中，縋了下去。”