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？”

白素坐了下來，嘆了一聲：“我去見父親，要他向四嬸道歉。”

我聳了聳肩，不想再就這個問題，討論下去。白素又埋怨地道：“都是你，事情給你弄糟了，本來，我們可以問出那段木炭究竟為甚麼可以交換同等體積的黃金，和許多有關炭幫的秘密！”

我心中也有點後悔，因為我知道，在那塊木炭的背後，一定隱藏著許多曲折離奇，甚至怪誕不可思議的故事。本來，為了知道這一類事的真相，我不惜付出極高的代價，因為我是一個好奇心十分強烈的人。但如今，顯然無法再追究下去了！

我裝出一點也不在乎的神情來，道：“算了吧，世界上神奇而不可思議的事太多！我不可能每一件事都知道，放棄一兩件又算得了甚麼！”

白素冷冷地說道：“最好這樣！”

在我想來，“怪廣告”和“怪木炭”的事，告一段落了。可是事態後來的發展，卻不是如此。

當天晚上，家裡來了一個客人。客人其實不是客人，而是白素的父親白老大，不過因為他極少出現在我的家裡，是以有稀客的感覺。

白老大已屆七十高齡，可是精神奕奕，一點老態也沒有。而且他永遠那麼忙，誰也不知道他忙完了一件事之後，下一步在忙些甚麼。他可以花上一年時間，在法國的葡萄產區，研究白蘭地迅速變陳的辦法，也可以一天工作二十小時，試圖發明人工繁殖冬蟲夏草。所以，當我開門，迎著他進來之後，第一句就問道：“最近在忙些甚麼？”

白老大嘆了一口氣：“在編目錄！”

我道：“編甚麼目錄？”

白老大道：“將古典音樂的作曲家作品，重新編目。現在流行的編目，太混亂了，以貝多芬的作品而論，就有兩類編目法，我要將之統一起來！”

我半轉過身，向白素伸了伸舌頭，白老大當然是在自討苦吃了，就算是較著名的作曲家，從公元一六七九年出生的法籣卡算起，算到蕭斯塔科維奇，或是巴託為止，有多少作曲家？他們的作品又有多少？要重新加以整理編目，那得花多少心血？

白素笑了一笑：“爸，你不是來和我們討論這個題目的吧？我和他，對古典音樂，所知不多！”

白老大瞪著眼：“不多？你至少也可以知道，為甚麼貝多芬的許多作品，都以‘作品’編號，但是一些三重奏，卻又以另一種方式編號？”

我道：“我不知道！”

白老大坐了下來，喝了一口我斟給他的酒，放下酒杯：“你們可以籌多少現錢出來？”

我和白素互望了一眼，神情都十分奇怪。白老大等錢用？這真是怪事，他像是永遠有花不完的錢一樣，何以忽然會等錢用？

我道：“需要多少？”

白老大皺著眉，像是在計算，十餘秒之後，他才道：“大約兩百萬美元。”

兩百萬美元，當然不是一個小數日，但是，我還是沒有說甚麼，只是道：“好，你甚麼時候要？”

白老大攤著雙手，道：“愈快愈好！”

白素道：“爸，你要來甚麼用？買音樂作品？”

白老大瞪了白素一眼，道：“誰說是我要用錢？”

他這樣一說，我和白素更不明白了，白素道：“可是你剛才說－－”

白老大揮了揮手：“你想到哪裡去了，我要你們籌出這筆現錢來，是要你們自己去買一樣東西！不是我要這筆錢用！”

我和白素心中更加奇怪，我道：“去買甚麼？”

白老大道：“當然是值得購買的，錯過了這個機會，以後再也買不到！交易，我已經替你們安排好了，只要有了錢，就可以一手交貨，一手交錢！”

白素笑問道：“好，可是究竟是買甚麼，