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“好吧。”艾倫把蓋子盒上，隨手放到一邊的桌上當作是收下了。

伊芙看他興致平平，原本滿滿的一股熱情都沒了，她將搭在盒子上的手收回去，“那我先回去了，晚上還要跟哥哥一起吃晚餐。”

她說著，就和羅伊德一起離開了。只剩艾倫有些摸不著頭腦，他對男女之事懂得不多，但隱隱感覺到伊芙不大開心，喬娜不在，於是便問溫妮，“她是怎麼了？”

“被你惹得不開心了唄。”比起艾倫的感情生活，溫妮對那腰帶十分有興趣，她把盒子裡的腰帶取出來，迎著陽光仔細觀察。

“不開心？”艾倫又問，“為什麼不開心了？”

“為什麼？大概是因為你對她送的禮物沒有表現出驚喜和喜歡。”溫妮把沉重的寶石腰帶重新放進盒子裡，“皇后殿下給你的《如何騙取姑娘們的芳心》裡難道沒有提到，哪怕不喜歡，也要對對方送的禮物表現出一定的興趣和喜愛嗎？這不僅是女方的尊重，還是藉此進一步增進彼此的感情的好機會。你剛剛要是和伊芙討論討論寶石的作用，她或許就多呆一會了。”

艾倫抿起嘴唇，像是有些後悔。

不過溫妮卻扶著眼鏡話鋒一轉，“伊芙是不是知道了什麼？”

“你是說？”艾倫看她突然嚴肅起來。

“這條鏈子做得精細，看著和鍊金術師用來凝聚魔力的鏈子沒什麼區別。”溫妮撫著上面的一塊水藍色的寶石，“不過這塊寶石好像有些問題。”

艾倫對亮晶晶的寶石鮮少提得起興致，便沒仔細留意過這條鏈子和鏈子上面的寶石，聽溫妮說了才仔細地觀察了一番。

“這種寶石很罕見，我恰好見過一部分的記載。書上說，這是一位資質平平又不願努力的鍊金術師製造出來的，專門用來吸取其它魔法師身上的魔力以供自身使用。”

“伊芙說，這是她哥哥讓女官准備的，她口中的哥哥應該就是正在奧托訪問的布蘭特王子吧。”溫妮把蓋子合上，“所以我才問你，是不是你不當心在伊芙面前表現了什麼，她又不經意告訴了布蘭特，所以迦瑞的布蘭特殿下和兩位魯斯長老一樣，看上了你這塊肥肉？”

艾倫陷入了沉思。他自覺沒在伊芙面前提及任何跟血液清除有關的事情，伊芙不懂魔法，自然看不出什麼，那問題出在了哪兒？

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羅伊德和伊芙離開後，伊芙照著原來和布蘭特一起共進晚餐的約定來到了書房。結果卻在書房門口碰見了比爾·魯思。

“晚上好，我美麗的伊芙殿下。”魯思握著伊芙的手想落下一吻，在低頭的一瞬，他發現伊芙低垂的裙襬上沾染著好幾滴鮮血，“天哪，我的殿下，您是受傷了嗎？”魯思看著格外關切，他指著伊芙大大裙襬上那幾滴並不是很起眼的血跡，“羅伊德，你沒有照顧好殿下，讓她被人襲擊了嗎？”

伊芙的裙襬本就堆得一層一層，上面點綴的裝飾又是繁複，一般很難注意到上面的血跡。羅伊德也就沒忽視了這點，他跟著有些慌張，“殿下，您受傷了嗎？是不是……”

“我沒有受傷。”伊芙打斷他。

“那這些血是？”魯思試探著問。

伊芙很不想同魯思說話，無論是剛到奧托時，他在宴會上的調戲，或者是之後突如其來的攻擊，都讓她對魯思的印象跌入谷底。但一貫的教養又不允許她對著別人的“關心”惡言相向，“這些血不是我的。”

“噢？”魯思顯然很感興趣，“那是誰的，我聽布蘭特殿下說，您剛才去拜訪艾倫殿下了。這些血該不會是他的吧？”

“魯思長老。”伊芙雖然不瞭解奧托的朝局，但還是知道他想找艾倫的麻煩，“這些並不在您的管轄範圍內吧？”

“是的，殿下，請原諒我的失禮。