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她和一支商隊搭了夥，一路上，由陸路轉水路，走運河往山東方向前進。

雖然她木訥寡言卻手腳勤快，總是默默幫著做了很多雜事，於是商隊裡眾人都格外照應她這個像是風吹會倒的瘦弱小子，連一入了山東地界，欲再往南行的商隊諸人不得不與她在此分別，還不忘切切關懷著她此去的安危。

“小劉，你自己一個真不要緊嗎？”

“是。”她可以低嗓音，“謝謝各位大哥關心，我一個人能行的。”

“聽說山東多響馬，而且早些年鬧大饑荒，還有一些城鎮至今渺無人煙，宛如死城，難道你不怕？”

劉惜秀眸光一黯，“實不相瞞，我就是早年逃荒出來的，如今正想回鄉尋訪親人。”

“原來如此。”領隊頭兒聞言唏噓，還是再三叮嚀：“那你千萬得好生注意安全才是，這盜賊兇殘得很，萬一遇上了可不是開玩笑的呀！”

“我會的。”她感激地點點頭，謝過眾人後，瘦伶伶的北影揹著包袱，默默消失在眾人眼前。

“唉，可憐荒年多苦難啊……”領隊頭兒嘆了口氣，轉頭對眾人揚聲道：“走咧！”

馬蹄和車輪揚起了黃沙滾滾，轉眼間往南方趕路而去。

沒有人察覺到有一名身材高大的男子騎著駿馬，馬上掛著行囊和一柄劍，遠遠地跟在後頭。

來到山東的地界碑旁，那男子勒住了馬，臉龐上盡是揮不去的疲憊滄桑，但一雙黑眸卻是熠熠生光。

黑夜沉沉，四周野草叢生，隱約只聽見夜貓子咕嚕嚕的叫聲，讓人倍感淒涼。

劉惜秀走了一整天都找不到可借宿歇腳的地方，就連間可供片瓦這頭的破廟也無，最後只好在山路旁找了岩石底下的小凹處，用披風將自己包得嚴實，縮成小小一團，默默啃著乾巴巴的大餅充飢。

只能暗自祈禱這兒沒有野獸，否則她也不知道該怎麼辦了。

她吃了小半塊餅，再喝了兩口清水就權充飽了，將剩餘的餅放回包袱裡，背靠著大石緩緩閉上眼睛休息。

睡是不敢熟睡，就怕一有個風吹草動，自己來不及應變。

但饒是渾身精疲力竭，她只要一閉上雙眼，眼前就情不自禁躍現劉常君的容顏……

她心頭一熱，不自覺恍惚惘然了起來。

夫君，現在在做什麼呢？

時序自初夏入了盛暑，她也已經離開京師兩個多月了，算算日子，嫣嫣應該也過門一個半月了吧？

新婚燕爾，蜜裡調油，想必此時此刻，在同一片天空、同一輪明月底下，他和嫣嫣定時牽手相偎，在美麗的園子裡遠眺星空，共賞皎潔月色。

她心頭一陣劇痛，手揪緊了胸口衣襟，努力壓下那股酸澀不堪的痛楚感……不不，別去想，別去猜，只要祝福就好……

可若只“妾擬將身嫁與，一生休，從被無情棄，不能羞，”又談何容易？

“常君，離了我，你有沒有比較歡喜，比較快活？”

她仰望著蒼茫茫、星子幽遠的遼闊夜空，不能自抑地有些哽咽。“她待你好嗎？有沒有比我更能夠令你常歡笑？”

料想，有嫣嫣在側，顧盼之間，笑語流轉，定時日日琴棋書畫詩酒花。

不像她，帶給他的都是無味的柴米油鹽醬醋茶，以及那些最最狼狽不堪的貧困記憶－

他會永遠記得劉府是自她手中繳回了戶部，記得孃親在她的侍奉下歸於九泉，記得她如何熬著苦、縮衣節食，一心一意指望他一朝高中，光耀門楣。

這些日子每走一步，離他越遠，她心底漸漸明白，要一個人長期揹負著另一個人的“恩情”，是何等沉重艱難的折磨。

所以她不怨他，不恨他，怪只怪蒼天弄人，讓他們的姻緣線一開始