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“我喝，我喝。”劉惜秀如夢初醒，趕緊就著他的手喝了一大口，卻不留神燙得險些掉淚。“嘶－－”

“你就不會先吹涼了再喝？”他一時情急，忍不住惡聲惡氣，“為什麼連這麼點事都做不好？”

“對不起。”她瑟縮了一下。

劉常君滿心糾結煩亂，想幹脆起身就走，遠離這個令他又氣恨又牽掛的大麻煩，可偏偏雙腳卻又自有意識，牢牢釘在原地哪兒也去不了。

“快點喝完，快去睡覺。”片刻後，他低頭吹著薑湯，嘴上還是說得硬。“別叫娘還得為你擔心。”

“……好。”她怔怔地望著他的動作，心底微微泛甜了起來。

“喝。”將薑湯吹涼了些，劉常君將碗再次湊近她嘴邊，神情專注地看著她一口一口喝下。

那碗熱辣辣的薑湯，劉惜秀喝得很慢很慢，生怕喝得太快，這難得的幸福時光又轉眼即逝。

春去夏至，當播下的菜籽才剛剛破土發芽，劉夫人卻越發病重不起了。

她自知來日無多，這天早上便召來一雙兒女在榻前。

“君兒、秀兒。”劉夫人左手抓著兒子，右手握著義女，枯槁消瘦的臉龐極力擠出慈祥笑容。“娘今日叫你們來……咳咳咳……是有話要對你們倆說……”

“是。”劉常君凝視著氣色灰敗的母親，強忍悲傷。“請娘教誨。”

劉惜秀坐在床沿，被握著的手心幾乎比孃的還冰涼，她只能牢牢地注視著孃親，貝齒緊緊咬著下唇。

無法開口，不能應聲，她只恐一張口，絕望和痛苦又將翻江倒海而來，徹底將她吞噬得屍骨無存。

“你們都是爹孃的好孩子，往後劉家……就指望你倆重振家門了，咳咳……”劉夫人掙扎著喘氣，慘白的臉龐浮起了病態的腥紅之色，字字堅定道：“有件事，娘希望能親眼看著……你們辦好……”

劉常君心先是一跳，隨即又直直向下沈去－－這樣不祥的口吻，娘明顯就是想交代後事。

他閉了閉眼，強忍住椎心劇痛。

“娘……”劉惜秀緊緊握著劉夫人的手，努力擠出笑來，“娘說什麼呢，您身子會好起來的，不管要辦什麼事，將來等您好了，秀兒都幫您。”

“傻孩子……”劉夫人將她的手抓得更緊。“孃的身子娘自己知道。聽娘說，娘這輩子沒什麼大心願，只求你和君兒倆和和美美的，好好過日子就好了。”

“娘。”眼淚幾乎要奪眶而出，她生生地抑下了。“如果是常君哥哥的事，您儘管放心，秀兒一定會盡心盡力，決計不會教您擔心的。”

“有秀兒在，娘不擔心……”劉夫人虛弱卻滿足地笑了，斷斷續續道：“娘、娘很安心……”

劉常君胸口痛苦燒灼，伸手將孃親頰畔微亂的發順攏到耳後，努力保持聲線平穩，“娘，您的意思，兒子明白了。”

“那、那君兒，今天……”劉夫人黯淡的雙目望向兒子，盈滿巴巴兒的祈求和盼望。“你和秀兒……就在娘跟前拜堂完婚吧。”

劉惜秀腦門轟地一聲。

拜、拜堂完婚？

可劉常君卻像是早料到母親會有此一說。“是，孩兒從命。”

“什麼？！”劉惜秀不敢置信地瞪著他，“常君哥哥，你－－”

他他他答應了？！

“好，好。”劉夫人欣慰地吁了一口氣，顫巍巍地笑了，閉了閉眼。“那娘到九泉之下……也有臉面可見你爹了……”

“可、可是……”劉惜秀不知該說什麼。

“怎麼了？”劉夫人微愣。“難道……秀兒不願意嫁給常君嗎？”

她心慌意亂，腦子一片空白，什麼話也擠不出來。

嫁給常君哥哥嗎？