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一個突如其來的密召，將她拉進了這個幽靜地。抬輦的內侍不說，她也不問。

燭光如晝如霞，那個仙師坐在案前輕輕撥動著琴絃。統正皇帝倚靠在明黃錦繡的軟氈上，似乎有點薄醉了，碎紙殘瓣滿地。

芷媚淚水乍然朦朧，驚愕得連問安的聲音都顫抖了。

無法想象變化如此巨大，面前這個臃腫蒼白滿頭枯發的老人，怎會是雖則多病卻不失英風的皇上？

想必他真的老了。

仙師提起熟銅鈴杵，指著案上的藥丸指示芷媚，“半個時辰一到，你伺候皇上將藥服了。”芷媚順從地應諾。仙師飄悠悠出宮去了，青紫袍在地面拖出微不可聞的聲響，隱在眼中毒藥似的戾氣，一閃而過。

“芷媚……”

溫和的叫喚聲聽來那麼含混不明，彷彿隔了閶闔之門，遙遠得無法觸及。

“給朕再跳個浣紗舞吧。”

芷媚慢慢轉首，眼望定統正皇帝。整個人籠罩在燭光下，月一般蒼茫的動人。縱然歲月積澱滄桑，縱然世事全非，她的美麗依舊如當年一般。統正恍如回到南州那個盛會，她踏歌而來，讓他沉醉在佳人難得的夢境裡。

只是，他再也不能體會到她的溫柔，也無法給她一個好的結局。

皇帝后悔了，幾乎就想要伸手抱住她，然而不暢的呼吸迫使他整個人蜷縮成了一團。芷媚將案上的藥丸放進皇帝的口中，端起水杯喂他。

皇帝粗重地喘息了一陣，竟有些傷感起來，“沒讓你留下一子半女，是朕的錯……”

芷媚微微地溼了眼眶。

其實，結局早已寫就的。那些在她生命中來來往往的無數男子，對她不過是行經。直到他出現，她就不想避開。

哪怕他並不愛她，或者只愛她短短一瞬間，他給了她片刻的華彩，也是值得吧。

她主動摟住了他，哽咽道：“皇上，可別再練仙術了。”

他冰涼的手心覆住她的手掌，緊緊抓著，再也不放手。

“還有一道……仙術就練成了……芷媚，等著朕……”

溫柔的聲調。

只是太過輕細，輕細得如同秋風掃過一片頹葉。

握她的手鬆開了。

芷媚一動不動地跪在那裡，燭影明明滅滅，薰香緩慢吐煙。只聞得一片驚慌的呼叫聲，她才遲疑地抬起眼。

“皇上薨了！”不知是誰一記哀嚎，嗡嗡哄哄轉為放聲大哭。

老管事伸手抹下了統正的眼簾，轉向僵直跪著的芷媚，命令其他宮人，“把這個女人關起來！”

芷媚面無表情地任憑他們拖著走，冰冷的眼裡一滴淚都沒有。

幾日後，尚書吏曹府文告諸臣：宮妓芷媚難逃罪責，自請以王族法度處置，為先皇殉葬。

阿梨剛迷迷糊糊進入夢鄉，卻被一陣急促的打門聲驚醒。

她睜開眼睛，旁邊的裴元皓翻身而起。緊接著幔帳外傳來他和正祥低低的說話聲。阿梨豎起耳朵，很想清楚地聽到他們究竟說些什麼。說話聲已經止了，裴元皓走了進來。

“今晚宮裡有事，我去一趟。”他低頭吻了吻她，二話不說便大步出門去了。

阿梨從裴元皓略帶興奮的眼神已經料到幾分，睡意全無，獨自在房裡等待著。

三更梆打響，催得薄霧漸漸籠上夜空。這是個沒有月亮的夜，阿梨知道，待天明又將迎來陰暗的一天。她從院子走到正廳，又去了府門，總是聽不到熟悉的馬蹄聲。

五更敲響之際，從皇宮方向傳來喪鐘的轟鳴聲，那聲音愈來愈沉重。每一下沉在深邃的夜空。被驚醒的人們漸漸明白髮生了什麼，紛紛湧上街頭，朝著皇宮方向小聲議論，整個都城陷入一片緊張窒息當中。