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食品籃。〃
她莞爾一笑,菲利普見了頓添一股勇氣,一把握住她的手。她也無意抽回。
〃我真要說,你開始有點喜歡我了。〃他滿面春風。
〃你真傻。明知道我喜歡你,要不我幹嗎跟你上這兒來呢?〃
他倆現在已是索霍區那家小餐館的老主顧了,patronne一見他們進來,就衝著他們含笑致意。那個跑堂的更是一臉巴結之色。
〃今晚讓我來點菜,〃米爾德麗德說。
菲利普把選單遞給了她,覺得她今晚分外嫵媚動人。她點了幾個她最愛吃的菜餚。選單上不多幾樣菜,這家館子所有的菜餚他們都已品嚐過多次。菲利普喜形於色,一會兒窺視她的雙眼,一會兒望著她那張盡善盡美的蒼白臉龐出神。吃完晚餐,米爾德麗德破例抽了支菸,她是難得抽菸的。
〃我覺得女人抽菸叫人看著怪不順眼的,〃她說。
她遲疑了片刻,又接著說:
〃我要你今晚帶我出來,又要你請我吃飯,你是否感到有點意外?〃
〃我高興還來不及呢。〃
〃我有話要對你說,菲利普。〃
他飛快地瞥了她一眼,心頭猛地咯瞪一沉。不過他現在已老練多了。
〃往下說呀,〃他臉上仍掛著微笑。
〃你不會傻呵呵地想不開吧?告訴你,我快要結婚了。〃
〃真的?〃菲利普說。
他一時想不出別的話來說。他以前也常考慮到這種可能性,還想象自己到時候會作何反應。他一想到自己早晚難逃此絕境,便覺得心如刀絞,甚至還轉過自殺的念頭,估計自己到時候會陷入瘋狂的怒火而無力自拔。然而,也許正因為他對這一局面早有充分的思想準備,所以事到臨頭,他反倒只有一種精疲力竭之感,好似一個病入膏盲的病人,業已氣息奄奄,萬念俱灰,只求他人別來打擾。
〃你知道我年紀一天天大了,〃她說,〃今年已經二十四歲,該有個歸宿了。〃
菲利普沒有應聲。他望望坐在櫃檯後面的飯館老闆,隨後目光又落在一位女客身上,望著她帽子上的一根紅羽毛。米爾德麗德有些惱火。
〃你該向我道喜才是。〃
〃該向你道喜,可不?我簡直不敢相信這是真的。我經常在夢裡夢到這事。你要我帶你出來吃飯,我喜歡得合不攏嘴,原來竟是這麼回事,想想還真發噱。你要同誰結婚?〃
〃米勒,〃她回答說,現出幾分赧顏。
〃米勒!〃菲利普驚訝得失聲叫了起來,〃這幾個月你一直沒見到過他。〃
〃上星期他上店裡來吃中飯,把這事兒提了出來。他是個賺大錢的人。眼下每星期掙七鎊,日後光景還要好。〃
菲利普又不做聲了。他想到米爾德麗德過去就一向喜歡米勒。米勒能使她笑逐顏開,他的異國血統中有著一股奇異的魅力,米爾德麗德不知不覺地被他迷住了。
〃說來這也是難免的,〃他最後這麼說道。〃誰出的價高,就該歸誰所有。你們打算什麼時候結婚?〃
〃就在下星期六。我已經通知親友了。〃
菲利普心裡猛地一揪。
〃這麼快?〃
〃我們不準備搞什麼結婚儀式,去登記處辦個手續就行了。埃米爾喜歡這樣。〃
菲利普心力交瘁,想快點脫身,立即上床去睡覺。他招呼跑堂結帳。
〃我去叫輛馬車送你去維多利亞車站。我想你不用久等就能上火車的。〃
〃你不陪我去了?〃
〃假如你不介意,我想就不奉陪了。〃
〃隨你便吧,〃她口氣傲慢地說,〃我想明天用茶點的時候還會再見面的吧?〃
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