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之……這是許多年前的一樁往事了，昔時老皇駕崩，新皇登基，一個弱冠少年，一時自然無法駕馭朝中如狼似虎的群臣。眾臣之中，被新皇視作眼中釘肉中刺的，就是年輕氣盛的西王。西王手握重兵威震西陲十餘載，本人又是皇室宗親，他若有輕舉妄動的心思……小皇帝這個皇位也未必這麼輕易得來。小皇帝無奈之下，只得一力扶植徵東大將軍李三江。就在此時，有個年輕的才子，一舉中了探花，依舊例授了翰林院編修，此人本就才高八斗，又生得清俊逸秀，一時間名冠京華，也不知多少名門顯貴動了擇婿的念頭。〃

蘇曠雖久不知朝中事，但是這段故事他多少知道一點，昔年九門提督慕孝和就是西王的嫡系，西王與李三江左右朝政的日子，也是被後人戲稱〃二虎夾一龍〃的時期。他點頭笑道：〃才子而美姿容，正是東床不二人選，想必此人日後必是飛黃騰達？〃

老僧搖頭：〃只可惜，那位探花郎自幼患了極嚴重的口吃。〃

為官之道，本來就講究講究言語逢迎朝堂迎合，蘇曠聞言一嘆，也知道這人的仕途定是多少有些險阻。

老僧遺憾之意更重：〃但那位探花郎絲毫不以為意……日後眾人才明白，他志不在仕宦，只想編出一部煌煌史書來。只是，談何容易……西王原本的心思是什麼，後人也無從得知，只是皇帝一而再再而三防他壓他，他漸漸也生出了反心來。那位徵東的李將軍一路破格提拔，提拔之餘卻也處處挾制，又被朝中不少人議論嘲諷，他漸漸的也和西王交好，二人都是一樣的心思，不願意興兵動武，但想要再握一份重權，可以高枕無憂。本來這些也就是私下議論，但是有一日，西王前往李將軍府上做客，頓時生出一番計較來……〃老僧似乎微微的有些汗顏，卻還是接著說，〃李三江一介武夫，姬妾無數，子女也是無數，但最小的一個女兒是個西域胡姬所生，竟是是個妲己、褒姒一般的絕世美人。西王只見了她一面，就回頭對李將軍說……唉。〃

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第16節：丹心照汗青（3）

老僧輕宣一聲佛號：〃罪過，罪過，西王將那女子好生讚揚一遍，又說這等女子數百年才能出一個，你女兒才不過十三歲，但通體風流一派天真，命裡註定是個是非之人。於是二人計議，要想個法子送這女子入宮。當時那女子尚未取字，又是家裡最小的一個，閤府上下呼之為〃么兒〃〃。

蘇曠忍俊不禁，武將荒淫好色本來也是常事，倒是難為了老和尚娓娓道來，想必西王言語之間也頗有豔辭，他頓時對那部野史有了些興致。

〃於是過不久，李將軍就託言壽筵，在家中大擺〃雪牡丹宴〃，說是有一品叫做〃冷月華〃的牡丹能在雪中盛放，是稀世之寶……新皇生性極愛奇花異草，欣然而往。酒過三巡，君臣前往後花園賞牡丹的時候，卻有下人回報，說是一時不察，冷月華被李家小姐折了去……而這位李么兒，就一時迴避不及，拈花含笑見了皇帝一面。〃

蘇曠暗呼可惜，雪中夜宴，美人拈花，想必這一節裡還有許多眉目傳情的風流趣事，可惜到了老和尚嘴裡，卻變得平泛無奇，他又不好打探詳情，也只能姑妄聽之……

〃迴轉內堂，皇帝果然問及李么兒的身份年齡，有無婚配，李將軍自忖此事必成，忙回道小女年齡尚幼並無婚配，西王也跟著進言，說是李么兒德才兼備，知書達禮，哪知皇帝話鋒一轉，說……西王的王妃兩年前辭世，朕就做個媒人吧，賜李小姐國夫人之號，你兩家錦上添花，如何？李將軍一時不知如何應對，只好說道小女年幼，一通哈哈打岔過去。事後二人密談，說當朝皇上出了名的貪戀美色，這回不上當，真是蹊蹺之極。過不幾日，西王說是蘭州有事，離京西去，這做媒的事情自然擱置下來。〃

蘇曠暗中喝一聲彩，寥寥幾句，倒