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是身材，經過這麼一裹，倒是不怎麼看得出來。

不過她沒有袁三娘她們那一手化妝術，卻也無法。只得背上包袱，下了樓去，往興旺客棧走去。到那裡一打聽，果然聽得一隊南海國的商隊，在燕京販了貨，準備明日啟程。

她打聽著直接找到了那隊商隊的頭目，道：“我有親戚在南海國，欲要到那裡尋親。不知能否跟你們的商隊一同前往？”

那頭目姓李，四十來歲，看樣子倒是一個忠厚老實的人。他上下打量了一眼林小竹，道：“不好意思，我們的商隊一向不帶人。更何況，我們十幾個都是大男人。你一姑娘家，跟著我們走上三、四十天，甚不方便。”又勸道，“我勸姑娘也不要到處打聽了。要知道，商隊是最忌諱混入陌生人的。雖說姑娘這樣子不像壞人，但不怕一萬就怕萬一。要是大家丟了財物，領頭的便不好交待。”

林小竹極失望，問：“那要想去南海國，一般的人家都是自己單獨上路的嗎？”

那位頭目倒也熱心，出主意道：“其實要去哪裡，倒也不難。現在四國昇平，沿路極少有山匪，道路也算平坦。姑娘不如直接僱一輛馬車，慢慢地往南邊走。雖說慢一些，卻沒那麼辛苦。有個三、四十天，便也能到南海國境內了。”

林小竹恍然大悟，站起來深深作了個揖：“多謝大叔指點。”

那頭目見林小竹一無所知，像是個從未出過門的，便指著前面道：“你到城東的車馬行去僱車去。如果他們不想跑那麼遠，你就跟他們說，到雲山這個地方就行。雲山已在南海國跟北燕國的交界處了。到時候，再重新僱一輛車就行了。”

林小竹辭行出來，便僱了一輛馬車直接去城東的車馬行。馬車往城東走，卻要經過沈園附近。林小竹想了想，還是決定去跟沈子翼辭個行。在這裡，她現在也就剩沈子翼一個朋友了。而且還借了人家的錢。自己這麼莫名其妙的就失蹤，總是不好。還得去說一聲的是。

到了沈園，守門的通報了進去，過了好久莊嬤嬤才匆匆出來，打量了林小竹几眼，頗有些詫異，道：“我們皇子今天不在家，受陳附馬之邀去莊子上打獵了。姑娘為何這身打扮？不如到園子裡住上一晚，到了明日我們皇子便回來了。”

“不了。”尋人不遇，林小竹頗有些鬱悶，道，“你們門房這裡可有紙筆？我給你們公子留封信便好。”

莊嬤嬤也是南海國皇宮裡出來的嬤嬤，最是守規矩。不管心裡怎麼想，見林小竹不說，卻也不敢再問。讓門房找來文房四寶，林小竹留了一封信，說自己已經贖身，想要到南海國一遊，翼公子不日也要回國，到時再見面，便可把所欠的銀兩還上。

寫了信封好，交予莊嬤嬤，林小竹便告辭而去。

（第二部完。接下來是第三部：美食之旅）

正文　第二百一十八章上路

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第二百一十八章上路

林小竹僱的車伕便知道城東的車馬行在哪兒，也不用問。出了沈園，便驅著馬車直奔那裡。這車馬行生意做得大，行事極為正規。有專門接待客人的小廝，馬車根據好壞分為幾等，價錢各不相同；車費也由路程的遠近而定。林小竹見了，暗自欣喜，選定了一輛中等馬車，說清楚去哪裡，又交了定金，約好馬車明兒一早到客棧來接她，這才回了客棧。

此時天色已晚，為少惹麻煩，林小竹也不出門，只在客棧裡要了飯菜，吃了便上床練功睡覺。開始她還擔心這客棧治安不好，睜著眼睛警惕地聽著四周的動靜，聽了半個時辰，感覺一切正常，這才安心睡下。

袁六娘一直跟著林小竹回到了客棧，這才轉回袁府，向袁天野彙報林小竹這一個時辰所做的事。袁天野聽得大小竹先是打聽商隊，這才去沈園辭行，臉