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道交錯，黑夜誤入，若望星而行，始終是山重水複，無法走得出去。後來附近強盜被官府剿滅，而這片樹林卻留了下來，在兩邊入口處有路牌標明‘天黑莫入’字樣，小兄弟莫非沒有看見？”

馬天佑苦笑一聲，說道：“在下為追尋一位朋友，只顧埋頭趕路，不曾留心路牌。卻不知兄臺要去哪裡，能否將小弟帶出這片樹林？”

那人微微一笑，說道：“看小兄弟裝束，應是武林中人。在下姓周，名彥姬，於東京從商，每年四處外出蒐羅奇貨，這片樹林，已不知經過幾十次，閉著眼睛也能走得出去。如今剛從揚州回來，小兄弟若往北行，正好同路。”

馬天佑見他名字與周彥風只差一字，心中大生好感，抱拳一揖，說道：“真是出門遇貴人，小弟馬天佑，亦正好要趕去東京，如此便有勞周兄了。”

話音方落，卻見周彥姬面sè大變，連退了兩步，呆呆地看著他，問道：“尊駕莫非便是應天教教主馬天佑？”

馬天佑微微一怔，說道：“不敢，在下正是應天教教主。見兄臺神sè有異，莫非從前有得罪之處？”

周彥姬臉露喜sè，隔著火堆單膝跪下，抱拳說道：“久仰馬教主大名，今rì得見，真乃三生有幸。還望勿嫌在下卑俗，回到京城之後，多多提攜。”

在京城，馬天佑風頭之勁，甚至蓋過了楊延昭等一班戰功赫赫的名將，但凡經商之人，莫不渴望與他結交，經常送一些珍貴禮物給他，以此提高自己的身價，又或是找個得力靠山，以他的名頭打發那些潑皮無賴。馬天佑聽他說話，自然明白箇中道理，急忙將他扶起，正sè說道：“今rì相遇，本是緣分，若不嫌棄，大家便以兄弟相稱，rì後在東京亦可有個照應。”

周彥姬大喜過望，說道：“恭敬不如從命，在下便斗膽與馬教主稱兄道弟了，今後有用得著的地方，儘管吩咐便是。”

馬天佑見他腰間佩劍，太陽**高高隆起，短鬚戟張，自有一股攝人威嚴，不似經商之人，心中頓生戒意，說道：“周兄長年經商，腰纏萬貫，夜間行走於荒郊野嶺，難道不怕被人打劫？”

周彥姬呵呵一笑，說道：“愚兄雖然從商，但自幼好武，習得幾手劍法，可作防身之用，普通強人，並不放在眼內，但若與馬兄弟相比，卻是相差十萬八千里了。”

馬天佑想起張月桐，雖然家中經商，卻亦習得一身武藝，心中釋然，忖道：“東京能人甚多，從商與習武相得益彰，並無衝突，這位周兄長年外出蒐羅奇貨，練習武功自是正常，看來倒是我多慮了。”

思忖之間，周彥姬已在樹林中牽來一匹馬，解下包袱，取出一些乾糧與一皮袋酒，說道：“此去東京，百里之內荒蕪人煙，不如在此生火暢飲，一解為兄仰慕之渴，天明之後再趕路如何？”

自中午之後，馬天佑滴水未沾，飢渴交加，見有乾糧及美酒，登時眼神一亮，他本是百毒不侵，自然不用考慮酒中是否下毒，周彥姬一邊往火上加柴，他已大口吃喝起來。

兩人圍著火堆取暖，講一些江湖中事，情投意合，不覺天sè已是微明。馬天佑跟隨周彥姬走出樹林，果然看見路邊一塊木牌上寫著“天黑莫入”字樣，便笑道：“若非遇著周兄，即便到了天亮，亦未必能走出這座‘虎回頭’。”

越往北行，道路兩旁霜雪漸濃，兩人策馬疾馳，一路不見人煙，至朝陽升起，照得滿得生輝之時，忽聞尖銳嘯聲，一隻巨形金雕，宛若一片厚重烏雲，正在不遠處的上空盤旋。周彥姬用手一指那金雕，笑道：“這種畜生最為霸道，號稱天空之王，在地面亦毫不遜sè，十餘頭惡狼不能近身，但凡野兔之類獵物，更莫能逃出其手，如今盤旋低飛，或許是有獵人，我們不妨過去看看，順便討些酒水，作暖身之用。”

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