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“這句話已經夠了”

“……不，實際上”

斑鳩把放在腰間的手抱在雄偉的胸前，露出奇妙的表情。

“——去看明天舉辦的龍騎兵競賽吧，蓋亞（注6）這樣低聲地對我說道”

（注6：原文是：ガイア，即是蓋亞，希臘神話中最早的神，大地女神）

“……”

“我也知道很危險。龍騎兵競賽是有時會把觀眾也捲進去的危險競技。即便如此，我都無法抑制心中的鼓動——”

“這不是偷懶嗎！”

哮忍耐不住立即吐槽。

哮本想給斑鳩一記手刀，但斑鳩敏捷地躲開，然後與哮他們拉開距離。

“就是這麼回事啦，小隊活動我就不參加了，你們幹下去吧”

“喂，作為隊長我才不認可這種理由！”

“那麼，你們，就算斑鳩姐姐不在了，你們也要努力喔~”

斑鳩徑直穿過哮他們，飄揚著白衣，伴隨著腳步聲離去。

理所當然，哮想要追過去想要阻止她。

但是，開啟門已經出去了半個身體的斑鳩，突然回過頭來，

“你們要精神地幹下去啊。拜拜。”

拜拜。

哮看著這樣揮手的斑鳩，停止了腳步。

真理與櫻花各自做出驚訝的表情，憤然抗議。

“真是的，搞什麼啊。唯獨杉波，我還是搞不懂她”

“唔呣……我也想跟杉波好好相處，但總感覺到與她之間有一堵牆。可能是我跟技術者本身就合不來吧……。草薙，為什麼沒有阻止杉波？作為隊長，你應該強硬一點”

櫻花又開始一如既往的說教了，但她的聲音，並沒有能夠傳達到給哮。

這時哮的心中，有一股莫名其妙的忐忑不安。

斑鳩離開小隊活動室，數十分鐘之後。

“？怎麼了哮。從剛才開始就神色凝重地沉默著”

“草薙，作為隊長你可要認真地參加作戰會議啊。這樣下去的話，真的會被留級或是退學的啊”

被兩人搭話，哮回過神般地抬起了頭。

“抱歉抱歉。說到哪裡了？”

“……真的沒事嗎？在想些什麼心事？”

真理探出身子，窺探著哮的臉。

“……不，只是稍微覺得杉波的樣子有點奇怪”

“？我倒是覺得跟平常一樣”

櫻花抱起胳膊納悶說道。

哮整理思緒般地望著天花板，撓著臉。

“雖然我也說不清，但和她談話會有一種獨特的距離感吧？該說是有點奇怪呢，還是該說是情緒分外的不安定呢”

聽了哮的話，真理和櫻花擺出一副莫名其妙的納悶錶情。

“而且那傢伙啊……告別時的話，通常都是明天見啦~、明天見嘍之類的”

“？所以呢？”

“而今天，她說了拜拜吧？那傢伙說再見，還是第一次”（注7）

（注7：上面的兩個“明天見”分別是まったね和またねん，而下面的“再見”是さよなら；前者主要用於分隔時間短的告別，而後者大多是永別的意思）

“……這很普通吧？這是值得深究的事嗎？”

就算真理這樣說道，但哮還是把違和感說出口。

哮也知道自己沒根據。但與斑鳩相識已有大約四年的時間。有些東西，是隻有相識久了的人才會明白的。

而且，有這種感覺的，並不是只有哮。

“確實是很奇怪”

小兔也是抱著跟哮同樣的想法，從剛才開始就一直一聲不吭。

“我啊——今天一次