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行禮也是多餘。

“請允許我向您解釋”，語法顯得恭敬，語氣卻透著冰涼。

“最近局勢一觸即發，軍費緊張，按規定軍餉應優先發放給正規作戰部隊，所以，請閣下諒解。”

意思再明白不過了，人家是正規軍，您是雜牌軍。受點委屈是應該的。

“海軍部的命令，我也無能為力，閣下，如果您有不滿，按照程式，請直接向內海艦隊統領卡爾將軍申訴。”

看到沒，想決鬥，別找我這種小人物，找卡爾去吧，對了，忘了說了，卡爾將軍是劍術六段。

說辭巧妙，責任推卸地無可挑剔，身為經驗豐富的財務官，軍中效力多年，這種為了點錢就要打打殺殺的流氓，他見得多了。

揹著5支燧發槍，提著3把長劍的霍克一陣尷尬，沒錯，財務官說得並不是沒有道理，如果是他，也不願意把軍餉浪費在一支沒有前途的部隊身上，而且，這支部隊在人們眼中根本就沒有一丁點兒戰鬥力。和無辜的財務官決鬥，又有什麼意義呢。

大廳很沉默，也很尷尬，身上掛滿武器的霍克無奈地站在那裡，身後人群默默無語。

並不是所有人都無奈，其中有個聰明人並不這麼認為，他清醒地意識到，提振士氣的絕佳機會到了。

用羞辱來刺激已經麻木的心，這種機會千載難逢。

弗蘭德子爵抱著雙臂，緩緩開口。

“很遺憾，軍官們，今天這一幕足以讓各位永遠銘記。為什麼第17分艦隊如此不受重視？各位有沒有仔細考慮過？”

“是能力不夠嗎？你們難道承認你們是天生的笨蛋！”

他指著人群中一個上校：“達羅上校，我看過你的資料，你在北部邊防軍擔任團長期間，率部下七戰七捷，羅斯人看到101團戰旗就聞風喪膽。”

那人沒想到居然有人記得他的過去，明顯有點激動，目光明亮閃爍，似乎正在回憶曾經的輝煌。

“還有你，拉馬爾中校，皇家禁衛軍參謀，你寫的《步兵防守戰術》我曾經讀過，詞鋒犀利，解說精妙，我不相信您這樣的人，願意一輩子默默無聞。”

“各位，我知道你們曾經受了不少委屈，但是，只要還是軍人，不管在什麼地方，就要做到軍人應有的職責。第17艦隊是不是垃圾，這個決定權在你們手中！”

一番話說得眾人低頭不語，效果非常理想，有的人陷入沉思，有的人眼中閃爍鬥志，這是很多年都未曾有的。埋藏在心底的志氣，作為軍人的榮耀，正在慢慢甦醒。弗蘭德微微一笑，第一步成功了，接下來，他們需要更大的刺激，只是，某些人可能要犧牲一下，當然，犧牲的一定不會是自己啦！

他霍然轉身，手指著霍克和紹爾。

“如果你們願意並且樂意繼續這樣下去，會是什麼樣子呢，結果你們已經看到了。”

“堂堂皇家海軍上尉，只值6個銀幣！”

“敬愛的第17分艦隊總長，紫荊花伯爵，霍克。阿爾弗雷德。法爾比閣下，只值12個銀幣。”

手指指著的兩人，在眾人目光注視下，紹爾不安的扭動著身子，霍克尷尬地擺弄衣角。兩人可憐兮兮地迅速縮小，身邊眾人似乎越來越高大，最後，像兩隻低著頭垂頭喪氣的無辜小貓。

不需要再說什麼了，目的已經達到，看到自己長官悲慘的樣子，足以讓他們煥發出強大的不屈精神。

這種精神如果沒有人打擾的話，足以改變他們的一生，弗蘭德堅定的點點頭。

“啪”，財務官不耐煩地合上公文包，頭也不迴轉身走出大廳。

人群微微有些騷動，許多人臉上含著憤怒的表情，怒視財務官背影。

隨即，眾人開始竊竊私語，聲音越來越大