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到老爺子面前，“孫兒讓爺惦念了，實在不孝。這是爹拉大車賺的銀子。還有一點，是送軍糧回來時，官爺給的。”

張老爺子的臉上沒動聲色，但是，心裡卻十分高興。別說兒子、孫子賺了銀子回來，就是一文錢沒賺，能平平安安地回家，他也不能說個不字。這一個多月來，他寢食難安，特別惦念著這爺倆兒。不單單是怕他們出事兒，更希望他們作為張家的長房長子長孫能回家來，幫助自己撐起這個家。

在張義忠出去拉大車的這段日子裡，在自己的這個小院兒裡，張老爺子常常有一種孤軍作戰的感覺。兒子、閨女和媳婦們，對他有軟有硬，左右夾攻，讓他的心很不安穩。他這個家，這個用他幾十年心血一點兒一點兒堆積起來的小窩，頭一次出現了危機感。為了把這個家維繫住，為了使他的小院兒不在莊稼人的心中黯然失色，失去和睦的表象，這一個多月來，他是兵來將擋，水來土屯，幾乎使了渾身解數，已經處在了身心疲憊的境地。

在這種情況下，他是多麼需要這個多年來，一直都聽他的話，默默為這個家奉獻著自己青春的大兒子啊！張義忠，是他眾多子女中，最讓他稱心的。雖說他娶的婆娘不咋地。但這孩子，無論從長相上還是脾氣上都和他相通相像。他對自己，可謂是言聽計從，知冷知熱，是高崖村裡公認的有名的孝子。

因此，他一回來，張老爺子覺得心裡踏實多了。

他決定要在困境中奮起，藉助大兒子，重新把這個家整頓起來，重新把自己的絕對權威樹立起來。

“起來，都先起來再說。”張老爺子把大郎手中的銀子一推，招呼他們爺倆上炕坐了。

“銀子是你們辛苦掙的，爺不要。能平安回家就好，能過年的功夫去趟得月樓，你們能平安回來，人家出了不少的力。”張老爺子點起了旱菸袋，啪嗒啪嗒的抽。

張義忠道：“這個你老不說，我都得去一趟。要是沒有周掌櫃的，咱們爺倆過年都回不來，有一部份人都繼續往京城那邊去了。我們到了青州府送完了糧草，就被縣衙裡一位官爺照顧著回來了。唉，現在想起來，都是一陣後怕。”

大郎點頭，“爺，你不知道，和咱爹一起去的幾個叔伯都沒回來，只有咱爹和我回來了。”

張老爺子抽菸的動作一滯，“這麼說，這真的是要打起來了？”

張義忠嘆了一口氣，“這還用問嗎？我瞧著幾位官爺嘴上都起了大燎泡了。好在，還殃及不到咱們府城。暫時還無事。”

張老爺子抽了幾口煙，“我是瞧明白了，咱們就老實地種田哪也別去。什麼縣城府城的，好賴咱都別去沾邊兒。啥也比不上命要緊。等過年的時候，我再和四娘說說，她的心不能太大了。也不看看是什麼光景，不太平啊，啥也別幹了。”

趙氏在灶間忙乎做飯，不時的伸長脖子往院門口看，對元娘道：“你娘咋還不回呢？”

正說著，二孃與何氏氣喘吁吁地跑了進了院子。

“大嫂，你腿腳快點啊，大哥都已經去上房了。”趙氏笑眯眯地倚著門框喊道。

“噯，來了來了。”何氏知道自家男人回來了，一掃往日臉上的愁雲，眉開眼笑地進了屋子。可這笑臉，在看到自家男人和兒子的一瞬，就一下子消失了，她怔怔地看著他們，眼淚不知不覺地流了出來。

張義忠皺眉，“瞧你的樣子，哭喪著臉幹啥？不想咱們回來，咱們就走。”

何氏臉上的表情又變成笑臉，又哭又笑地。

張老爺子不見待她的樣子，覺得她不莊重，“傻笑啥，你快去灶間幫老二媳婦做飯。眼瞧著晌午了，動作快點。”

又對二孃道：“去看你二叔把酒買回來沒？再去尋尋你三叔，都把人給我喊回來！”

張老爺子一一地