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退了出去，元成隨意受了他的禮，像是有些驚詫的，“一大早來，有事？”

元成未叫坐下，昊琛便立在當地，恭敬淡定，“來謝太子的憫恤之恩，容我們一家得敘天倫。”

“這個倒可以免了，”元成負手而立，笑容像是有些算計的，“還有別事？”

“無。只是昊琛與內子不日要回平盧，今日就一便辭行……”

“辭行？”元成的聲音高了些，眉梢微挑，卻也僅此而已，並不見更多波瀾。

“是，”昊琛未覺不妥，“邊務緊要，昊琛不宜久留京城……”

他的態度至恭至敬，無可指摘，元成卻不以為然，“以退為進嗎，昊琛？”

“不敢！”昊琛坦然如初，“太子殿下深諳人心、細緻入微，昊琛不敢自作聰明！”千穿萬穿、馬屁不穿，要和這精明如魅的太子周旋，以退為進或許能有些許勝算，“昊琛自問在太子這裡可以坦陳肺腑。”

“知道就好，”元成哂笑，“你岳丈的事不管了？”這是棋眼。

“回稟殿下，“昊琛神色未變，“家嶽的事唯有朝廷方能定奪，昊琛不敢逾矩！”杜尚書也不確知這飛來橫禍的根由，是以昊琛只說朝廷而不說“皇上”或“太子”。

“這麼說是要聽天由命了？”元成像是隨口一問。

“家嶽不願一生忠義到頭來晚節不保。”昊琛謹肅。

“哦，”元成輕哼，一生忠義，顧念晚節，沒有一個字說無辜，卻怎麼聽都是在忍辱負重，如此訴冤可謂高明之極了，“你的主意還是杜大人的？”

“家嶽的。”昊琛不隱瞞。杜尚書說“到此為止，足矣”，昊琛以為他是久居牢中心灰意冷所致，杜尚書卻道，“天家所忌的若是位高權重，那麼此時做得愈多便愈落人口實”——與昊琛所慮竟是不謀而合。

“那麼他是預備終老獄中了？”

“君要臣死，臣莫敢辭！”

“這也是他的話？！”元成不知為何像是不悅了。

“這是昊琛妄猜的，”昊琛拱手，“只依臣所見，家嶽斷不會違旨抗上，那麼最終……”

“最終怎麼著？掉腦袋？”元成睥睨，“若想要他的腦袋，早等不到今天了，你信他宦海數十載連這都看不透？如今倒拿出寧肯君負他、他不負君的姿態，真是可惡！”一眼瞪向昊琛，昊琛顧自垂首，元成是在怪杜尚書未給他搭好能下臺的階梯嗎？那麼他可曾明示、暗示過他要收手？

“昊琛，”元成不滿他的緘默，“他就沒有絲毫要悔過之處？！”

“有！”昊琛朗聲，“家嶽說他為官多年，門生故交逐年增多，卻不能一一兼顧，失察之處有，失查之事定也甚多，況人近黃昏，難免迂腐守舊，縱為國為君的心堅如磐石，籌謀劃策卻每每有牽襟掣肘之感了，如今閒坐靜思，深覺愧對天家聖恩！”

昊琛點到即止，元成瞥了他一眼，眯眼望向殿外的參天古樹，“捨得下嗎？”昊琛的話意是說杜尚書已萌退隱之心，只是，他真的能退、撇下那些富貴榮華？

“聽容琳說家嶽早兩年就以葛麻衣物為家居常服。”如今他所著的囚衣也是葛麻所制……

“昊琛之意是說杜大人早對天家恩典存了疑慮之心？”元成悠然輕嘆，還是帶出些些怒意，伴君如伴虎的話他早聽人說過，只沒有哪個君願意被人當成“虎”、敬而遠之，他也莫能例外！

“家嶽之意當是警醒自家淡看盛衰，太子明鑑！”昊琛鎮定。天威難測，於此可窺一斑，既要人時時敬畏，又不容臣下明哲保身！

“淡看盛衰？”元成重複了一遍，銳利的眼掃向昊琛，正看到他的一臉坦蕩，欲要說什麼，卻只微喟了一聲，君臣之道確是百變莫測，倒也怨不得做臣子的如履薄冰、步步驚心，就