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狂暴的氣流產生了一波巨大地衝擊力。毫無防備的克林德向後仰倒，後腦勺砸在鬆軟的地面，隨後整個人又接連滾了好幾圈才停住。他只覺得眼前天旋地轉，耳朵裡各種聲音嗡嗡直響。

他搖晃著腦袋，勉強坐起來。放眼望去，面前的地表光禿禿的，彷彿被梳子硬生生颳去一層。遠處布袋放置的地方，出現了一個直徑達**米、呈螺旋狀下陷的深坑。

“後來呢？”一張張滿嘴酒氣、面目漲紅的臉孔擠在一起，七嘴八舌高聲問道。

“後來？後來還能怎麼樣，我自然是有多遠就跑多遠！”老鐵匠巴倫憤憤地瞪了其他人一眼，似乎埋怨他們不合時宜的刨根問底。隨後他耷拉下腦袋，嘴裡絮絮叨叨嘟囔著。

“真見鬼！等明天天亮了，我還要去把柺杖找回來。希望沒有被哪隻野狗叼去……”

他仰起脖子，發洩般狠狠灌了一大口酒。這喝法看似豪邁，但事實，那叢濃密鬍子所喝到的酒比他本人還要多。不過反正今天是別人請客，他自然不會吝惜這些。

“大夥兒應該舉杯慶祝才對！”一個舌頭打卷的酒客突然嚷嚷道。“我們的小領主是魔法師！強大的法術不但能炸石頭，炸泥巴，而且還能治好老巴倫的腰疼！”

“是呀是呀！真值得慶祝！”其他人起鬨一般，紛紛拍打著桌子，高高舉起酒杯。甚至還有個半醉的中年男子笨手笨腳爬了酒桌，學著那些雜耍藝人的樣子，跳起了歪歪扭扭的滑稽舞蹈。

熱烈的氣氛下，老鐵匠卻沒有像往日那樣興致高昂。他睜著惺忪的眼睛，嘴唇蠕動，自言自語不知在說些什麼。沒有人注意到，他的左手始終放在木桌下面，不斷用力，按著不由自主顫抖不休的左膝蓋。

“鬍子在，我是不是真的老了？”他的眼神中多了幾分迷醉，幾分淒涼。“想當年只要有口酒，就算天塌下來，我的眼睛也不會眨一下。可現如今……”

他放下酒杯，一手扶著桌子想要起來。可膝蓋的顫抖更加劇烈，讓他險些摔倒。

“對了，我的柺杖……”

老矮人頹然坐下，放棄了再次起身的嘗試。

喧鬧的人群閃出一道縫隙，酒館老闆曼奇尼擠了過來。看到矮人醉醺醺的樣子，他笑眯眯地沒有言語，只是把手裡的東西放在桌。

通體烏黑，表面打磨得光滑透亮，手柄處還刻著幾個怪異的圖案。

“啊！我的柺杖！”矮人渾濁的眼睛突然一亮，大叫一聲，緊緊摟在懷裡。此時此刻，他正需要任何能帶來安慰和倚靠的東西。

“太棒了，曼奇尼！你是在哪找到它的？”

“你還好意思問。我剛從那路口經過，見你跑得比兔子都快，連招呼都不和我打一聲！”

“啊，是嗎……”矮人摸摸鼻子，濃密的鬍鬚中多了幾分鮮紅。他只記得起自己渾渾噩噩地往家跑，至於路見到誰，發生了什麼事情，他實在回想不起來。

酒館老闆也不為己甚，沒有在這個話題繼續糾纏。他伸手拿過酒瓶，給自己和矮人都滿滿斟。

“沒想到領主大人年紀輕輕，就已經是個不得了的法師了。”酒館老闆曼奇尼抿了一口，臉露出若有所思的神情。“不過，他為什麼舍下繁華的大都市，要來咱們這窮鄉僻壤呢？”

“那誰知道。”矮人揪著鬍子，有些底氣不足。

“對了……”酒館老闆頓了頓，一邊觀察矮人的反應，一邊緩緩問道：“你有沒有看清楚，那個小領主，他究竟用的是什麼東西？”

燭光映照下，曼奇尼的雙眸飽含深意，其中似有火焰不住跳動

………【第17章　遷徙】………

長夜的黑幕緩緩撤去，幽暗的森林裡一片寂靜。天邊漸漸泛白，火紅的太陽冉冉升起，灑下