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嚴肅起來。

兩個孩子二話沒說，當著全家人的面脫下了褲子，翹著乾癟癟的屁股邊哭邊說：“媽，你打吧！你打得再狠也沒有我爸打得狠……媽，你下手重點，我不叫，只要不讓我們回去就行……”孩子可憐巴巴地乞求著。

孩子們的屁股精瘦，尖尖的骨頭包裹著一層皮。那屁股上青一塊紫一塊，傷痕累累。

“我的娃啊……”繼母長嚎一聲，把兩個孩子又摟在了懷中，孃兒仨哭成一團。

“快把褲子穿上，可憐死了！再不要折磨這兩個孩子了！”奶奶淚流滿面，一雙佈滿青筋的手在孩子的頭上撫摸著。

“讓娃先住下，以後再說吧。”父親嘆息了一聲說。

“剛剛他爸、媽，我和兩個娃給你們磕頭了……”繼母拉著兩個孩子突然跪了下去，對著奶奶和父親就開始磕頭。

“趕快起來！你這是弄啥嘛！”父親說。

“起來，快起來呀！都是一家人，還這麼著，讓人笑話哩。”奶奶說。

兩個孩子見父親不趕他們走，臉上露出了欣喜的笑容。

雪到中午的時候就停了。空氣清新得令人想打噴嚏。太陽在下午的時候出來了，露了一下臉便隱身到山後去了。風貼著河道呼呼地掃了過來，捲起一層層白色的塵霧。人們站在澗畔興奮地說笑著，鼻子凍得通紅。

下雪不冷消雪冷。河道的風越來越大，像刀子一樣凌厲，割得人臉疼。各家的大門逐漸關上，小孩和老人都退到熱炕上去了。男人該喂牲畜了，牛圈裡冷得人呆不住。女人也閒不住，開始燒湯做飯，家家的煙囪上升起了騰騰的白煙，小村在一片朦朧的夜霧籠罩中沉沉睡去。

幾天後，主要路面的積雪融化了。這些積雪一部分被人剷掉了，一部分是因為車子的碾軋，所以消得較快。河灘上還是一片白茫茫的景象。一些人開始用鐵夾子套野兔和野雞。積雪把這些野物趕下了山峁，它們自投羅網進入陷阱，成了大家口中的美食。

父親和繼母帶著兩個孩子到黨家嘴去了。黨家嘴在縣城西邊的塬上，離縣城不太遠，但都是山路，不好走。父親本來想等雪完全融化了再走，繼母急得待不住了，於是四個人剛吃過早飯便出發了。

梁家河通往縣城的路雖凹凸不平，但還算通暢，因此他們很快就到達縣城了。到了縣城已經中午。父親說你們餓了吧？兩個孩子你看看我，我看看你，然後又把頭轉向母親。繼母說早晨才吃過飯，不餓不餓。父親說我都餓了，孩子消化得快，咋會不餓呢？今天我請你們下館子，想吃啥就說吧！父親的臉上露出慈祥的微笑。兩個孩子不敢相信自己的耳朵，因為長這麼大，他們從來沒有下過館子。小時候進過一回城，看著裡面吃飯的人，他們不知是咋回事。繼母說不要了，下館子得多少錢？我們不餓，忍忍就到了。健健說媽媽，回到家裡也沒有吃的。繼母白了他一眼。孩子們便不說話了，父親說該花的錢要花，我們又不是天天下館子。說完就拉著兩個孩子的手進了一家餃子館。

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農民父親　二十（5）

兩個孩子第一次進這種地方，哆哆嗦嗦地往牆角站。廚房裡飄來濃濃的香味，孩子們忍不住，口水都流出來了。父親要了三斤餃子，他和繼母一斤，健健、康康每人一斤。繼母說這麼多咋能吃得了？父親笑了笑說吃吧。兩個孩子狼吞虎嚥，幾乎一口一個將餃子吞了下去。繼母說慢慢吃慢慢吃，沒人跟你們搶。孩子不聽她的，以風捲殘雲之勢把一斤餃子吃完了。父親又給他們每個人要了一碗麵湯。孩子的臉上洋溢著幸福的光芒，顯得很激動。

餵飽了肚子，兩個孩子看上去沒那麼冷了。臨行的時候奶奶把我穿過的棉襖給了健健，把姐姐穿過的一件厚衣服給了康康。兩個孩子興高采烈，活蹦亂跳。