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是娓娓然終日。他講一天，讓你不倦。大概大家都圍著他，你講啊，你的《紅樓夢》最後怎麼樣了。我們想像就是這個情景，曹雪芹就說了，我給你們講，你們得給我弄點好吃的。他喜歡吃什麼呢？南酒，就是紹興酒——黃酒。他是喝那個酒，吃什麼呢？燒鴨。我也不知道曹雪芹吃的燒鴨是怎麼做的？是否就是北京全聚德的烤鴨？不一定，他沒錢吃啊。所以他才說，你們要給我弄南酒燒鴨，我給你們講。講條件，我想那個燒鴨一定是非常好吃，我們沒有這個口福。那時候做菜，特別是旗人，那簡直考究到萬分。這是裕瑞記下來的，從來沒有第二個人能夠親眼親聞知道曹雪芹的這些細節，這是真實的，這個很寶貴，所以我先說它。

第二個比較重要了，就常州學派一個大儒。他生活的時期大概是乾嘉道三朝，他的見聞最豐富。有人拜訪他，忽然談到《紅樓夢》這個主題，那麼自然就要談曹雪芹其人。常州學派的這位大儒他叫宋翔鳳。宋翔鳳給他們講了一段故事，他在北京聽到的。這個我們都有考證，他們這些傳說都有來源，都跟旗人、內務府有直接間接的關係，都不是空穴來風。那麼他講的是什麼呢？他就說曹雪芹性放浪。他這個性格放浪，“放浪”是王羲之的《蘭亭序》裡邊用過的話，就是不拘常理。晉朝人往往有點狂放，不拘一格，不講常理。就是說他舉動言談，有些世俗人看不慣，他是這樣一個人。既然是放浪有超乎常規的這種行為，他家長害怕了。因為他們的家世經過那不定是多少次的政治風險。就是《紅樓夢》裡邊你看賈母的話，我嫁到你賈家來，入了你們賈家門54年，大驚大險我都經過來了。這都不是閒話，這都是曹家的事，大驚大險。那個政治問題要牽連上，可以有滅門之禍，家破人亡。家長一看，曹雪芹這種行為，要惹禍，沒有辦法把他鎖在一個空房裡，給圈起來了。這個圈也叫“禁”，兩個字也連用，是八旗人整治他們家的子弟，皇帝整治大臣，就是說還寬大，我不殺你，可是我得把你禁進來，圈起來，像養豬一樣。有個圈，不許你出這個圈，那叫“圈”，就是寫圈的那個“圈”字，做動詞用，叫“圈”。曹家這個家長不知是不是他父親，不知道，他說的是他的父輩，把他鎖在空房中。宋先生的原話說是“三年遂成此書”。他沒有辦法，他要過精神生活。就是說，他在空房裡邊開始寫小說，三年《紅樓夢》寫成了。我只能先傳達宋先生這個原話，他是否如此整齊？整整三年？是否《紅樓夢》就是完完全全就是從進了空房，一直到出來？當然不是，那就太死看書了。這個說法我認為很重要了，就是他沒有辦法，他太痛苦了，在空房裡，大概有給他送飯的人。總得給他東西，你給我一點紙，一個筆墨，我練練字。他不能說我寫小說，你看當時的情景。他這個放浪生活到底能夠猜測都是些什麼呢？我們不能瞎編，其中有一條大概可信。就是從另外一個渠道，一個記載說曹雪芹身雜優伶，“身雜優伶”他是跟唱戲的在一起混，唱戲的，唱戲的在今天那太值得可貴可敬了，名演員，藝術家。當時不是這樣，其賤無比，叫戲子，良家都跟他不來往，更不要說通婚。這樣的書香子弟曹雪芹，八旗公子哥跟戲子混在一起，簡直這叫不孝行軌。

正像《紅樓夢》裡邊的賈寶玉，交結蔣玉菡、琪官，就像那樣。寶玉為什麼捱打？就是因為這個嘛，不完全是因為這個，開頭引起就是因為他交結了別的王府的一個戲子。曹雪芹不但交結戲子，他自己還粉墨登場。這個有趣極了，我們想想這個大才子，如果他在舞臺上表演起來，要轟動北京九城。我認為沒有問題，你想想他在前門外廣鶴樓，他一出臺。當時看戲的都什麼人，都是八旗貴族子弟，那還不一眼就看出來，好，這個曹雪芹，一方面佩服他那個才貌，那個藝術風格，那迷人得很；一方面馬上就傳出說這誰家的，他怎麼幹這個。那家長一聽，簡直受不了，趕緊把