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然而，母親的預言終究是落空了。一個冬天，父親突然離世。

母親不能接受，在她的感覺中，雖然癱瘓的左身越發沒感覺，但是右身更有力量了，因為長期需要右邊支撐，父親的右手和右腳有著非常健碩的肌肉。“他沒理由一個跌倒就沒了，這麼皮實，千摔萬倒的，連淤青都沒有，怎能就這麼沒了。”

我從北京趕回家時，她依然在憤恨地不解著，然後，她開始準備出發了——她想去各個寺廟，向神明討要個說法。我趕忙把她攔住，她一下子軟在我身上大哭起來：“是不是神明誤解我了啊？我從沒覺得照顧他麻煩，我那樣祈禱，只是希望不拖累你，我照顧他到九十歲一百歲我都願意。”

“神明沒有誤解，或許是父親的劫數要過了，他活得這麼辛苦，罪已經贖完了。”

母親愣住了，想了想：“那就好，他難受了這麼多年，該上天享享福了。”

但是，葬禮張羅完第二天，她就開始做那個夢。“你父親肯定遇到什麼事情。”

“不是，他只是想你，來探望你。”

“不是的，我得幫他。”

“你怎麼幫他，你都不知道有什麼事情。”

“所以我去問清楚。”母親回答得異常認真。

要問“下面”的事，就得去找“巫”。

找巫人，讓他借身體給過往的靈魂，和陽間人通話，在我們這，叫“找靈”。

在我老家這個地方，伺候神鬼並不是多麼特殊的職業，就如同看病的、打漁的、賣菜的……鄉里談論起他們，並不會因此加重口吻，如同市集上任何一個店鋪的交易一般，還會像計較斤兩一般，對比著各個“巫女”的能力和價效比。

母親打聽來的說法，西邊那個鎮上有個“巫”，特長在撈人——即使隔個二三十年，靈體感應很薄弱了，他也能找到；而北邊村裡那個巫，和東邊的都擅長新往生的。北邊這個據說你什麼都不用說，那往生的人自然會報出自己是誰，以及提起過往的事情，只是，這個巫代靈魂傳話都必須用戲曲的唱腔；東邊這個，是你得自己說清要找誰，但他找到後也是一五一十會說過去的事情證明，他說的，倒是日常的口語。

對比了再三，母親決定找北邊村裡的那個巫。

“巫”是平常的職業，但找“巫”終究還是件得小心謹慎的事。

在我們這裡的人看來，這是去陽界和陰間的夾縫見個靈魂，一不小心冒犯到什麼，或者被什麼不小心纏住，那終究會帶來諸多麻煩。

母親還很猶豫是否讓我同行，據說，親人越多，靈體就越能找到準確的地方，出來和親人見面。然而，太過年輕的靈魂，在陰間人看來，生命力是最讓他們迷戀的，最容易招惹什麼。

母親把心中的猶豫和我說了，因為內心的好奇，我倒是異常踴躍，而對於母親的擔心，我提議，為什麼不找你的神明朋友幫幫忙，請她給我出個符紙什麼的。

母親一下子覺得是好主意。出去一個下午給我帶來了十幾張各個寺廟裡的護身符，以及一整包香灰。

母親告訴我，許多神明不是那麼同意去“找靈”的，神明大概的意思是，死生是命數，孽障能否在這一世清結完畢也是命數，沒有必要去打擾探尋，多做努力。“但我反問神明，那活著的人一定要做善事是為了什麼，就是力求在這一代把罪責給清了不是嗎？他現在往生了，但他還可以再努力下。”我知道母親一向頑固的性格，以及她向神明耍賴的本事。

“結果神明贊同了我們的努力。”母親滿意地說。

母親先請一炷香，嘴裡喃喃自己是哪個鎮哪個地區想要找什麼人。

我再請一炷香，描述這個人什麼時候往生，年齡幾何。

然後一起三次叩首。