第7章 抽薪(第2/3 頁)

子出來看，精緻的小臉皺成一團。

她總覺得，事情有哪裡不對勁，可究竟是哪裡不對呢？

嘿嘿，阿耶和阿孃不想告訴她，沒問題，她去找趙九郎！

“幫您去跟著……程二郎？”面對秦琬的突發奇想，趙九哭笑不得，“為何？”

秦琬為何與趙九熟稔？說起來也不算奇怪——一心投誠的趙九遇上不通俗務的秦恪，那可真是萬般苦澀在心中，對牛彈琴說不通。加之彭澤縣實在太小，人口連萬都沒過，又靠著長江，百姓不至於落魄到一出現天災就活不下去的程度，周遭連個山匪流民也無。哪怕趙九一身本事，在這種地方，除了上山打點野味之外，也是英雄無用武之地。

沈曼冷眼瞅著，發現兵卒中官職最大的隊正週五因人到中年，又落得如此處境的緣故，成日唉聲嘆氣，喝得爛醉如泥，頗有點就此荒廢一生的意思，副隊正陳三倒沒自暴自棄，就是水土不服，才來沒多久便一命嗚呼了。這些年來，趙九在不知不覺中，竟一點一點樹立了威信，雖無一官半職，那些年輕的兵卒卻隱隱有以他為首的意思，可見這是一個頗有手段和本事的人。

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她本就是極為精明的女人，幾乎用命換來了秦恪的絕對信任，斷沒有就此抽手的道理，更何況她還有個身在京城做個閒散勳貴的侄子。劉寬能收到鄧疆的書信，她自然也能得到侄兒沈淮遞的訊息，一見便知知曉有人存心攪渾這一攤水，打算從中牟利了。既然如此，她何不早早做好打算，圖謀未來？

正因為如此，在得知這一訊息後，沈曼立刻拿出這幾年辛辛苦苦積攢的錢出來，讓程方去買一些地，戶主是張五——沒錯，就是那個剋制不主好奇心，被趙九抓住，打得鼻青臉腫的張五。

沈曼答應張五，賃人為他耕種本由他負責的授口田，並以他和其餘幾個閒漢的名義買了一百六十畝永業田。但這些田產的收成，張五他們只能拿兩成，其餘全由趙九收著。

大夏實行均田制，律法規定，十八歲以上的中男和丁男，每人受口分田八十畝，這是一定要耕種的，永業田二十畝，這是私產的上限。稅收則按每畝帛或出布一匹，粟二石來計算，一般的家庭，只要勤勞肯幹一點，日子都頗為富足。但像張五這種成日遊手好閒，自家永業田一分沒有，授口田也不耕作的人來說，每到收稅之時的躲藏、賴賬、關押等，早就成了一直以來的慣例。

程方和趙九一個唱紅臉，一個唱白臉，又有利益誘惑，早被整得服服帖帖的張五二話不說，立刻答應，過上了你好我好大家好的日子。隨後，沈曼給趙九指了一條明路——我的女兒不能不通俗物，總得下地走走看看，她性子野，恪守主僕本分的程方和七月怕是看不住。你去保護她，陪她玩耍，順帶教導些防身的本事。只要你天天在裹兒面前晃，大郎想不注意你也難。

趙九知秦琬是秦恪的掌上明珠，自不會欺她年幼，平素說話做事也很注意分寸。秦琬呢，自覺自己被當做大人看待，心中十分高興，所以她望著趙九，笑嘻嘻地說：“阿孃想買劉使君府上一個叫硯香的丫鬟，她卻已是自由身，程二郎就去辦這件事嘍！”

“這……”趙九聽了，實在為難，“您的意思是……”這種事情，他可不想參與啊！

秦琬“啊”了一下，奇道：“我沒什麼意思，就是想讓你去看看，唔，最好能帶我去看看。”她總覺得，阿孃有什麼打算的樣子，這事，未必成得了。再說了，她也不希望來個莫名其妙的女人，插入她的家庭中啊！

阿孃不告訴她，沒關係，她可以自己去看，自己去想。阿耶說得好，書讀百遍，其義自現，我親眼去看，總不會錯吧？

剛剛還是幫她看看，現在就成了最好能帶她去