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大概有六七個，我剛到，會正好開完，管家把我領進去後，祖爺一揮手，那些人都走了。

祖爺把我讓進書房，說：&ldo;傻亮，坐，爺跟你聊聊。&rdo;又吩咐下人上茶。

我只是個跑堂的，平日裡都是別人坐著我站著，別人喝著我看著，他讓我坐，我都不知道屁股往哪兒放。

祖爺看出我很緊張，笑著說：&ldo;別拘束，別拘束，坐下，坐下。&rdo;

我戰戰兢兢地坐下了，沒一會兒，一個五十多歲的女傭人拿來一壺茶，滿了兩杯，給祖爺端了一杯，說了一聲：&ldo;老爺請。&rdo;又給我端了一杯，我趕緊站起來，緊張地接過那茶杯，祖爺笑了：&ldo;坐下，坐下，今天你是我的客人。&rdo;

我感到臉上的肌肉都發緊了，笑著說：&ldo;謝謝爺，謝謝爺。&rdo;喝了一口，好懸，沒燙死。引得祖爺和那個老太婆呵呵笑起來。

祖爺對那女傭說：&ldo;下去吧。&rdo;那老太婆瞅了我一眼走了。

屋子裡就剩我和祖爺了，我手裡轉著茶杯，不知該說什麼。

祖爺喝了口茶，說：&ldo;傻亮，你打算一輩子就當跑堂的啊？&rdo;

我說：&ldo;爺，小的沒別的本事，就是能跑個腿兒，混一口飯吃就不錯了。&rdo;

祖爺說：&ldo;你總叫我爺、爺的，你就自己沒想過當爺啊？&rdo;

我一聽這話，差點沒把茶杯扔地上，慌忙說：&ldo;爺，您說的這是哪番話啊！小的生來就是伺候爺您這樣的人物的，小的命賤，哪有爺這般福分啊！&rdo;

祖爺臉一沉：&ldo;沒骨氣的東西！&rdo;

我一愣，這哪是骨氣不骨氣的事啊，誰不想當爺讓人伺候啊，可得有那本事啊。我低頭不做聲了。

祖爺嘆了口氣，說：&ldo;傻亮，你知道嗎？我以前還不如你。&rdo;

&ldo;嗯？&rdo;我抬起頭，不明白他的意思。

祖爺說：&ldo;你跟我來。&rdo;

祖爺起身，我跟隨在他後面，隨著他出了正堂，進了西廂房。一進門把我嚇了一跳，裡面供的都是死人的牌位，我仔細看，有&ldo;先考慈父大人&rdo;、&ldo;先妣慈母大人&rdo;，還有長兄、小妹、愛弟，我看糊塗了，愣愣地望著祖爺。

祖爺點上一炷香，插在香爐裡，向我講述了那些陳年舊事。

祖爺的祖上曾是天地會的成員，清末參加過太平軍，到祖爺的父親這一輩，日子過得還不錯。辛亥革命後，他的父親還在國民政府任過要職，再後來參加&ldo;護法運動&rdo;，結果因堅決擁護孫中山倡導的武力護法，被桂系軍閥刺殺於軍中，為斬糙除根，幾個劊子手夜裡又躥入祖爺家裡，對一家老小下了死手。

祖爺的爺爺和奶奶沒來得及哼一聲就被捅死了，母親和哥哥拼了命和那幾個殺手搏鬥，母親的肚子被捅了數刀，腸子流了出來，趴在地上，死死地抱著殺手的雙腿，對祖爺大喊：&ldo;快帶著弟弟和妹妹跑！&rdo;祖爺驚慌失措地帶著弟弟和妹妹逃了出來，連夜跑了幾十里路才停下，隨後祖爺將弟弟和妹妹摟在懷裡，三人失聲痛哭。

那年，祖爺15歲，弟弟10歲，妹妹8歲，死了的哥哥18歲。從此，倖免於難的兄妹弟三人流落街頭，乞討為生。

有一天三個人正在街上行討，對面來了幾個人，其中一個戴黑眼鏡的人遞給他們幾個燒餅，然後說：&ldo;娃子，我那裡有點零活，你們幫我幹，幹完我給你們錢。&rdo;

祖爺看了看他們，又看了看飢餓的弟弟妹妹，說：