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去過的鬼屋。當時他們並不知道（只是埃蒂自己並非毫不知情；即使那時也並非毫不知情）另一個男孩兒從城市另一邊過來跟蹤他們。

他看見了走廊，傑克雙手撐地，跪在膝蓋上，正用力搬動一塊木板。有東西衝過來抓他。埃蒂可以看見那東西，但是同時又不能——就好像一部分的理智拒絕正視它，好像正視會導致理解，理解會導致瘋狂。

“快，傑克！”他衝著鑰匙孔大叫。“看在上帝的分上，快把它移開！”

通話石圈上空，一道閃電撕裂天空，驚雷大炮似的震耳欲聾。雨水變成了冰雹。

32

鑰匙掉下去以後，傑克只是站在原地，不知所措地盯著木板間的窄縫。

難以置信地，他此刻想睡覺。

那不應該發生的，他想。太過分了，我無法堅持，一分鐘、一秒鐘也不能堅持了。我要在牆角蹲下蜷縮起來，然後立刻、馬上就睡覺。等它抓到我、把我送進它的大嘴，我也不會醒過來。

這時，破牆而出的東西又開始低吼，傑克抬起頭，所有想要放棄的懦弱被湧上來的恐懼替代。現在這個帶著巨大的石灰頭、破碎的木獨眼、伸長的石灰手臂的怪物已經完全從牆壁中衝出，幾塊釘板條稀稀拉拉地掛在它腦袋上，好像兒童簡筆畫裡的頭髮。那東西看見了傑克，張開大嘴露出尖銳的木牙，再次發出咕嚕咕嚕的低吼，裂開的大嘴裡掉出石灰碎片，就像雪茄煙霧一樣。

傑克雙膝跪下朝著木板縫裡張望。鑰匙在下面的黑暗中勇敢地閃著微微銀光，可縫隙過窄，他的手指沒法伸進去。他抓住一塊地板，用盡全力猛拉，固定地板的釘子嘎嘎作響……但紋絲不動。

一陣刺耳的碎裂聲在身後響起，他順著走廊方向望去，看見那隻比他身體還大的手臂抓起地上的大燭臺，猛摔向一邊。曾經吊起燭臺的生鏽鐵鏈像趕牛鞭似地揚向空中，然後哐啷一聲重重砸在地上。傑克頭頂的一盞吊燈也跟著搖晃起來，沾滿灰塵的玻璃碰在舊黃銅鐵鏈上乒乓作響。

看門人的頭在地板上滑動，後面拖著弓起的肩膀，連著伸出的手臂。它身後，剩餘的牆壁轟然坍塌，騰起一團塵土。瞬間之後，這些碎片迅速隆起變成怪物扭曲嶙峋的後背。

看門人似乎發現傑克正盯著它，擠出駭人的獰笑，大嘴一張一合，木塊從起皺的臉頰上戳了出來。它穿過塵土飛揚的舞廳，巨手在一片狼藉中摸索，好像在尋找支點，然後伸過來推倒了一扇法式玻璃拉門。

傑克驚聲尖叫，幾乎喘不過氣來，同時又開始費力地扳那塊地板，卻還是無法移開。就在此時，槍俠的聲音冷不丁地響起：

“另一塊，傑克！試試看另一塊！”

他立刻放下正在扳動的地板，抓住縫隙另一邊的地板。這當口，又傳來另一個聲音，不是他腦海中的聲音，相反就在耳邊。他意識到聲音是從門的另一面傳過來的——那扇自從他在街上沒被車撞倒的那一日開始就時時刻刻在尋找的門。

“快，傑克！看在上帝的分上，快！”

他猛拉另一塊木板，這回太過容易，他用力過度反而差點兒向後摔倒。

33

鬼屋外面馬路對過的二手工具商店門口站著兩個女人。年紀大點兒的是店主，年輕一些的是惟一一名顧客。這時，從外面傳來牆壁倒塌、大梁斷裂的巨響。無意識地，她們倆摟著各自的腰站在街上目睹了這一切，像聽見黑暗中響聲的孩子一樣瑟瑟發抖。

馬路另一頭，三個男孩兒正向荷蘭山少棒聯盟①『注：少棒聯盟，全稱少年兒童棒球聯盟（Little　League），由八至十五歲的優秀少年組成，該組織最早於一九三九年在美國成立。』訓練場走去。他們停了下來，棒球器材扔在身後，呆若木雞地望著鬼