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當然，這只不過是鍛鍊他耐性和忠心的小任務而已，作為涼城城主的隨侍，他有更重要的存在價值。之前在紫陽廳寥寥數語便可斷定，這個少年有心機，有膽識，欠缺的不過是對中州的瞭解和捲入江湖恩怨中的覺悟，這次城主所選之人雖說特別，卻最具潛力。

紫陽廳裡早有兩人坐著等候，見三人進入趕忙起身。

“在下薛子義，見過赫連城主。”

赫連靖鴻並未回禮，優雅地坐在上位上，氣派十足，藍沐冉則與凌一寒分立一旁，低頭擺弄著飾帶。

來訪的二人顯然是主僕關係，年輕一些的約莫三十出頭，濃眉大眼，一臉福相；他身後站著的中年人一看便是保鏢級人物，身板挺直，腰戴佩刀，鋒利的目光不時在幾人臉上劃過。

“素聞赫連城主有驚世之才，霸主之相，今日一見果不虛傳。子義奉皇子之命特來拜訪，另有小小禮物不成敬意。”

薛子義一揮手，身後的中年人從袖內拿出一個精緻的盒子，硃紅漆面，描金鏤邊，一眼看去便可知價值不菲。

“這流天雪華膏乃是極北之地的沼民進貢之物，護心養脈乃有奇效。赫連城主苦心於武林瑣事，皇子特命在下將此神藥奉上，望城主保重貴體，護我大淵安寧。”

這薛子義看似溫文爾雅，實際話中處處鋒芒畢露。大淵與涼城名義上同屬大淵管轄，而事實上卻是各自為政，赫連家是百年前大淵皇族分支，如今雖改姓赫連卻仍保留著皇族南氏的血脈，輩分上赫連靖鴻甚至與花甲之年的淵皇平起平坐。賜藥之舉一來是向涼城示好，二來也是在強硬宣佈，你涼城乃我大淵從屬，需聽我之令為我服務。

哪個沒智商的皇子，這種小把戲豈不是在自找沒趣？藍沐冉不屑地翻了個白眼，繼續玩弄自己的飾帶。

“我涼城一向與大淵互通往來，兄弟相稱，維護邊境秩序乃是分內之職，何必多禮。”凌一寒笑吟吟地謝絕。

薛子義並不堅持，反身解下自己所配之劍，雙手呈上：“殿下曾於某豪俠處得此名劍，雖喜愛有加，卻深知行走江湖身負絕技的赫連城主更適合佩戴此劍，故忍痛割愛——”

“薛大人。”凌一寒不待薛子義說完便硬生生打斷：“涼城所用兵器皆出於城內鑄池，如此好劍在涼城豈不委屈？凌一寒代城主謝過，這劍，煩請收回。”

接連兩次被拒，薛子義依舊面色如常：“好劍當為英雄而出，識時務者乃為俊傑。如今大淵看似強盛實則內憂外患，殿下愛民如子，常對在下訴其求賢若渴以定國安邦之心願，如赫連城主這般叱吒風雲的人物，何不在此亂世中一躍而起，化為人龍？”

搞了半天原來是請求聯盟的。淵皇年歲已高，三位大權在握的皇子間的太子之爭越演越烈，不知道是這三位中的哪一位竟然異想天開盯上了涼城勢力。藍沐冉為這個不明智的皇子一聲哀嘆，偷偷向赫連靖鴻看去，果然他面上已經浮上冷笑，正意味深長地看著自己。

看我幹嘛？藍沐冉做著口型。

“現在許你說話。”

“哎？”藍沐冉先是一愣，隨即反應過來，城主大人這是踢皮球呢，自己懶得跟蠢蛋解釋於是派自己的替補隨侍出馬。難得的發言權啊，要知道只聽不說會憋死人的，藍沐冉自然不會放過顯示口才的機會。

“薛大人的主子真是‘愛民如子’啊，憑君莫話封侯事，一將功成萬骨枯。自古權力之爭都伴隨著殺伐與陰謀，多少人家破人亡，流離失所。如此‘愛民如子’，我等草莽實難理解。”

好句“一將功成萬骨枯”。赫連靖鴻嘉許地點點頭，雖然平時沒心沒肺四處惹禍，關鍵時刻這個藍沐冉倒沒讓自己失望。

薛子義沒想到一個隨侍竟然敢出言頂撞，不由的臉色一沉：“子義乃是受殿