第31部分(第4/5 頁)

說，恐怕也是個辛苦的差事，法耶的追問下，蘇菲也就撿了一些不太關痛癢的冒險軼事，跟父母簡單說了說。

這時，管家傳報：“西德尼大人來了。”聲音未落，從門口帶著股寒氣走進一個修長身材的黑袍青年，身後還跟著黑衣壯漢，那架勢讓蘇菲登時聯想起黑幫老大的樣子。見到阿圖羅和蘇菲，只是微微一怔，點了點頭算是打過招呼，扭過臉吩咐兩個隨從等在院外，自己徑直坐下來和法耶說話。“阿圖羅，你也一起來聽聽看。”法耶把兒子也召喚過去，看來有重要的事情商量。

對於這位大堂兄，蘇菲的記憶還是停留在之前那個“毒蛇”的極其不良的印象上，當年，還聽說他透過勾引寡婦，弄死了其丈夫，最終霸佔了財產，還逼瘋了那女人。對這樣人品的親屬，她沒有什麼認同感。於是，自己和母親坐在角落的沙發上，隨便說此閒話，但父親和哥哥們的交談還是不自覺地引起了她的注意。

三人談論的話題是如何幫助倒閉的和轉手的家族生意裡那些幫手和員工的生活。原來，施華洛的家族事業自從交給法耶後，接連遇上戰爭和商業對手的競爭，情況很不好。家族這兩年對獸人族亞歷克斯大叔的暗中資助，花費甚巨，大大削弱了實力，再加上戰爭中損失不少人丁，更是雪上加霜。法耶接手後，好在有西德尼在幫襯，加上阿圖羅的威名，勉強撐了下來。但還是被惡意的對頭施加計謀，破壞了正常的經營。

眼前的難處是有兩個生意剛剛被轉手出賣，但留下的員工們境況卻非常糟糕。更有些孤兒寡母的家庭，和生病的老人，既無法容忍新東家的惡毒壓榨，又不敢貿然辭職。今天，十幾位老人剛剛找到法耶，希望老東家能幫助解決面臨的難題，對於目前的家族經濟狀況和麵臨的環境來說，確實是一個難題。

“這事情不難，您知道我早就忍他們不過了，今天晚上我就帶手下的弟兄去收拾了那兩家生意的混蛋老闆！無論如何，不能讓那些為施華洛家族幫了幾代忙的好人們受委屈！”西德尼青白色的臉更顯冷峻，腦門邊面板下幾條青筋暴起，細長的棕色眼睛透出寒氣，加上下巴的傷痕，更加重了兇狠的語氣。

“不行，這事情最棘手的是，不能弄大也不能不管，現在的家族面臨很多困難，我本來就沒敢讓爺爺奶奶知道，你爺爺的脾氣你們是知道的，他對那些老人的感情很深，我害怕他們一怒而惹禍，傷了身體不說，更不能因此造成政局和首都的亂子，這樣對家事和國事都不利。現在，整個家族裡，我能依靠的只有你們兩兄弟了。”法耶微皺著眉頭說道。

阿圖羅和西德尼都沒有做聲，講到爺爺奶奶的問題，他們也知道情況的微妙。

“父親，和我們家族做對頭的是誰？有什麼背景嗎？”蘇菲終於忍不住站起身，走到父親和哥哥們的身邊，家族既然有這樣的困境，她也有幫助的責任。

法耶有點吃驚地看了看蘇菲，隨即點了點頭，讓蘇菲坐下，這才把這兩年家族對頭的背景和兩家紛爭的前因後果介紹了一下。原來，對頭不是別人，而是依仗皇親勢力，在奧蘭帝國越來越霸道的馬庫斯家族，特別是有皇后和財政大臣的直接為難，讓施華洛家的情況不妙。

“褒曼？馬庫斯你知道嗎？現在掌握他們家族權力的就是這個傢伙。”西德尼冷冷地說道。在褒曼的父親死後，是他繼承了馬庫斯家族，和姑姑—莉茲皇后一起，控制糧食與軍需生產，大發戰爭財，這半年來，對財產與權力的掠奪越來越有恃無恐。

褒曼覬覦施華洛家族與獸人的交易，打算用皇家令限制民間的進出口貿易，藉口戰爭，使得任何有關糧食的貿易都要經過皇室委派的官員稽核，要持有核發的專用證書，並且還要增加抽稅，這事件擺明了針對的就是施華洛家族，加上大臣列得？埃爾維斯在從中幫著使壞，情況愈發惡劣。