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到英國最新式的紡織機，我們要發大財了！”

大太太倒了一杯熱茶遞到丈夫的手上，瞟了他一眼，道：“他能買到好機器，怎麼不自己開工廠？”

“他？我已經打聽清楚了，他頂多只有三十萬的身家。如今一個廠子最少也要兩百萬的資本，他一個人哪裡辦得來。昨天他和丘家的小七為了討好那個貿易行的大班都揮了拳頭。”大老爺吸完一根雪茄煙，站起來道：“我去尋老太太去。”

他前腳出門，後腳大太太就打電話回孃家報信。

老太太行事一向雷厲風行，問過兒子不放心，又叫二太太藉著書霖的名義把嶽敏之請了來，細細的問過他，確保萬無一失方才點頭。

那邊廂丘家九老爺親自來尋，胡家也湊來了，三家人核計了半天，約定新工廠的字號叫“誠新”。嶽敏之出一成股金，俞丘胡三家各出三成，先湊一百萬出來買地建工付買機器的訂金。

丘家和胡家尋來尋去，最合適辦廠的地居然就是嶽敏之從丘俞胡兩家買去的那塊地。幾家坐下來商量地價，嶽敏之要拿地皮充股份。那塊地原來就是從俞丘兩家買來的，一共也不要六萬塊錢，丘敏之要充二十萬，別說丘家不肯，就是想他做女婿的大太太都不樂意了。丘家為著那塊地的價錢和嶽敏之爭了半天，丘鳳笙把嶽敏之冷嘲熱諷了個夠。

嶽敏之惱了，道：“難道離了姓丘的我就發不了財麼？要麼我拿這塊地頂那一成的股份。要麼你們拿二十萬來買地，我退出！”

丘鳳笙笑道：“你只拿六萬塊的地就要充二十萬，和你這樣的人合夥，我還不放心呢。他把地價壓到十二萬，嶽敏之還到十五萬成交，兌了地價退出。新工廠就由他們三家合辦，嶽敏之一轉手賺了九、十萬塊錢，也不算白替別人做嫁衣，照舊和李書霖席十一這幫人吃喝玩樂打牌不提。

旁人還沒有反應過來，誠新的牌子已經掛出去了。候俞家在北平上大學放假回愛的少爺幾位到上海，誠新紡織廠的地基都打好了。胡俞丘三家都是車如流水馬如龍；熱鬧的了不得。人人都說俞家和胡家要興旺起來了。雖然俞家上下都曉得芳芸是離家出走了，然一來三房是庶出到底隔了一層，二來俞憶白做了官，他的體面就是俞家的體面，是以大家都不做聲，要等三房自亂陣腳。

俞憶白為了面子在人前死撐，又惱火芳芸那天說的那些話，就是不肯說去尋芳芸的話，只說芳芸在上海舉目無親，最多不過在要好同學家住幾天，總是要回來的。他一口咬定芳芸去走親戚，旁人只當她真是去走親戚了。

俞家不尋芳芸，芳芸就在新居安安穩穩住了下來，亞當又替她尋了一個白俄保鏢，平常守門。芳芸出門就寸步不離的跟著。芳芸雖然是一個人獨居，也沒有青皮流氓敢打她的主意。

這一天正是臘月十六，俞家照例祭祖。開了祠堂，老太太頭一句話問俞憶白：“芳芸呢？”

俞憶白笑道：“芳芸去了揚州孔家那邊一個姨婆家，姨婆極是愛她，要留她過了年才回來。”

老太太笑道：“我怎麼聽說她還在上海？”側頭偏向二太太問：“是不是？”

二太太笑道：“是我孃家嫂子的表妹，來我家看見過芳芸一面，她上回來說看見芳芸跟一個洋鬼子一淘逛菜市場。三弟，不是芳芸在哄你吧？”

俞憶白慢慢道：“二嫂，貴親看錯了也是有的。不論有沒有，她講這種敗話我們俞家女孩兒的話，二嫂你就該拿老大耳摑子賞她。”

二太太臉上的笑容僵住了，老太太咳了一聲，道：“親戚雖好，也不能在人家家過年的，老三明天去趟揚州，把芳芸接回來罷。對了，順便把你們姨奶奶帶回蘇州去尋親。”她慈愛的看了一眼婉芳，笑道：“婉芳要在家裡安胎，你們姨太太出身體面些個，正月裡也好帶出去走動走動。