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用秘書和司機全程照顧著，住的又是最高階的‘麗池酒店’。唉，‘麗池’一夜的下榻費用，可是我好長一段日子的生活費呢！”

“什麼全程照顧？”綺羅漂亮的星眸一黯。“純子，你應該知道我的處境，他們只是在監視我，怕我做出有辱門風的事罷了。”幸好他們沒有同住一房好“就近”監視她。“如果可能，我真想跟你交換身分。我寧願捨棄一切的物質來換取真正的自由，我寧可四處打工賺生活費，也不想永遠活在別人的監視下！”

她的語調低沉又痛苦，像是隱忍已久的情緒終於爆發了。

純子一愣，同情地拍拍她的手。“別這樣，綺羅，我瞭解你的感受。”

“我知道我不該說這些話……”咬著唇瓣，綺羅幽幽地看著藍天。“也許在外人眼底，我已經很幸福了，因為我擁有許多人渴求的一切。北堂家族是日本數一數二的名門望族，不論在政界或商場上都佔有舉足輕重的地位，而我，是他們唯一的繼承人，雖然這個繼承人是收養來的……”

純子沉默地聽著，不知該如何安慰她。綺羅原本是個孤兒，四歲那一年北堂家族的長輩由孤兒院領養了她，從此改變了她的一生，她從一個無依無靠的小孤女，瞬間變為億萬財團的唯一接班人。

緩緩地攪拌咖啡，綺羅低聲道：“對於我的養父母，我一直存著無比敬重的心。從小，我的每一任保母和家庭教師都教導我要懂得感恩，我也很明白，如果不是北堂夫婦收養了我，我不會擁有如此富裕的生活。我知道這份恩情比天大，所以只要是養父母決定的事，我一定乖順地接受，沒有第二句話。在養父母的刻意栽培下，我學習了所謂‘名門淑女’的各式規範，我進入最好的女子大學就讀，我學習傳統禮儀、正宗茶道、花道……我瞭解我的一舉一動都代表著北堂家族，不可有所逾越，我所學的每一樣事物，也都是為了當一個最完美的家族繼承人……”

綺羅淡笑，眼底的苦澀令人心酸。“我可以接受養父母的任何安排，我也可以為他們做牛做馬，奉獻一生。但，我真的很難接受他們竟連我的婚姻也要一手支配……他們要我嫁給一個陌生的男人，這趟旅行美其名是讓我出國散心，其實是要我來巴黎好好採買精品當作嫁妝，回國後就要開始準備婚禮了。”

“你的婚事已經決定了？！”純子很驚訝。“天啊！你才二十四歲，正是最燦爛的年紀耶！怎麼這麼快就要走入婚姻了？”

綺羅放下咖啡杯。“其實這並不太令人意外，不是嗎？我早就知道自己這一生的命運完全得由養父母決定，婚姻這件事只是他們壯大企業的手段，他們要我嫁給誰，我就得乖乖聽命，這是我必須為北堂家族盡的義務。”

純子還是很難接受。“可是，婚姻不是兒戲，而是一輩子的事啊！戀愛的滋味多美好，有哪個女孩不希望能跟喜歡的男人大談戀愛，而後再甜甜蜜蜜地走入婚姻中？他們竟要你嫁給一個陌生人，一生從此定案？日本的社會風氣是那麼的保守嚴謹，女人一旦嫁入夫家，等於是夫家的財產，從此以後必須以丈夫為天、唯夫是從，一點兒自我都沒有。唉，我光是想到就害怕！”她本來就很不能接受日本傳統的婚姻，在日本，女人的地位非常卑微，結婚後就像是男人的附屬品，除了家庭之外沒有自我，那樣的生活對她而言簡直如同煉獄！

看著好友消沉的臉色，純子關心地問：“綺羅，你真的決定一回國就嫁人嗎？”

綺羅淡淡回答。“那是我必須盡的義務與本分。”心底一千一萬個不願意又如何？她終究無法掙脫命運的安排。

“可是……”

“別可是了！”綺羅展顏一笑，不願好友為她擔憂，她一口氣喝光咖啡，拉著純子站起來。“走吧！我難得來到最浪漫的巴黎，不要再談掃興的話題了。我們去左岸逛