第1部分(第3/5 頁)

會知道她叫桑兒，就像已識了她千年；

她不知道自己為什麼會在他那麼孩童般乞憐的眼神裡，輕道一聲，‘好！’，然後溫順地跟著他走……

這一切來得太突然，太突然，她根本來不及為此做任何準備……

後來，皇帝帶她入宮，不顧嬪妃逐級晉封的禮法，一朝便冊立她為貴妃，後宮一人之下萬人之上的寶座，除了皇后，便數貴妃為尊！何況，皇帝的後宮，從來都未曾冊立皇后，她更是這後宮名副其實的女主人！父兄因她而加官進爵，家族因她而門楣光耀，一切的一切，都因她而改變！

慕容桑兒，這個本該平平凡凡沉寂一生的名字，就這樣，成了後宮傳奇！民間的街巷，又唱起了漢時的歌謠‘生兒莫喜，生女勿悲……’

本來，她該盛裝華服，坐在貴妃的寶座上，任天下女子豔羨，可是，她沒有，因為，她不能！

是的，她知道，後宮的無數雙眼睛都詭異地盯著她，正如那個被皇帝杖斃的宮女所說：“哼！她憑什麼？！若不是靠著前面那位，就憑這等姿色，後宮裡，哪輪得到她！”

她原本以為，皇帝生氣，是因為宮女道了她的是非，可是，漸漸地，她發現了原來並不是這樣……

皇帝從冊封了她，每年總有半數的日子要召她伴寢，可是，他卻永遠只是靜靜地抱著她，從來都沒有碰過她。或許，初進宮的時候，她還可以做女兒情怯，故作不懂，可是，一年，兩年，這樣漫長的等待，她幾乎已經忘了，她到底是誰？

終於，有一次，她忍不住開口問他，放下了所有女人的羞怯問他，因為，她知道，如果自己不問，可能，要這樣直至死去，她不可以容忍這樣的結局，她不甘心容忍這樣的結局，她要知道！要知道那個宮女臨死前的那句‘前面那位’指的是誰！

這麼多年，她總以為他是愛她的，他對她那麼好，那麼體貼！可是，她錯了！她太高估自己了！在他將自己狠狠甩開的那夜，她知道自己犯了一個多麼可怕的錯誤！原來，她沒有這麼重要，從來都沒有……

那夜之後，皇帝再也沒來找過她。

她開始害怕，害怕皇帝再也不來找她，自己將這樣孤獨終老。所以，當皇帝再來時，她學乖了，再也不問他，再也不說他不喜歡的話，即使，他不要她，可是，能夠這樣被他抱在懷裡，已經是這般幸福了。

從那以後，他們很有默契，誰都沒再說過那件事，皇帝一如既往地疼寵她，將她捧在手心裡。

皇帝雖然是漢人，可是自小生活在關外，並不喜歡漢人的飲食習慣，亦不喜歡漢人的食物。卻獨獨有一樣例外，便是太湖的菱角。

本來，高高在上的皇帝要吃菱角，不算什麼，而且京城的氣候，四季變換，亦是適合種菱角的。可是皇帝卻偏偏只吃一個地方的菱角。為此，專門成立的有司衙門，在每年的夏天，用特質的大木桶，將太湖裡種的菱角帶水快馬運進京城。

皇帝卻不要奴才們的手去碰，將大木桶直接抬進大內，自己親手去那水裡撈出來，然後要她親手剝。

平時精細養護的指甲，每每因此而毀，可是，她亦無半點可惜，為了所愛之人，這點犧牲，終是幸福的。

皇帝嘴刁，要吃現剝的新鮮，午後議政完畢，總是半躺在她懷裡，棄了那包金鑲玉的銀籤兒不用，就著她的手去吃。

每當這時，皇帝總是如淘氣的貓兒，濡溼的舌尖沿著指端舔舐而下，激得她渾身酥酥麻麻，情難自禁終是忍不住呢噥一聲：“皇上……”

濃情蜜意便頃刻間煙消雲散，他放了她的手，在她還沒來得及醒過來的時候，抽身而去，徒留燻人的風，繚繞在側，訴一段曾經的綺麗。

她的手空蕩蕩地架在風裡，不曾嘆息，她又剝了一隻菱角，輕輕地