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p；賈母還是很相信賈蘭的眼光的，遂點頭道：〃去問問，只要兄弟倆正直，別的都不打緊。〃

一時，鳳姐進來笑道：〃上回來的劉姥姥又給咱們送新鮮菜蔬來了。〃

賈母忙道：〃快請進來。〃

鳳姐出去，過得片刻，便帶著劉姥姥和板兒進來，劉姥姥上前給賈母、王子萱請安，賈母道：〃快扶起來。〃

王子萱、鳳姐都忙上前扶起劉姥姥，賈母一面問好，一面又讓去請黛玉、惜春姊妹。

王子萱笑道：〃姥姥總這樣客氣，倒叫們不好意思了，上回姥姥來，正好回金陵去了，也沒見上，姥姥這幾年身體可好？〃

劉姥姥笑道：〃好著呢，〃又關心道：〃上回聽說寶哥兒、環哥兒都染了病，如今身子可好了？〃

王子萱笑道：〃早好了。〃

賈母道：〃日子過得真是快，那一年們還提心吊膽的，如今寶玉都上任去了，環兒也已中了舉。〃

劉姥姥聽了，忙恭喜道：〃這可是大喜事，寶哥兒本就是個有大造化的，如今可算是靈驗了。還有那蘭哥兒，聽說中了探花，老太太、太太真是好福氣，兒孫一個比一個爭氣呀。〃

賈母、王子萱聞言都笑得合不攏嘴，賈母又問：〃這小外孫也到了唸書的年紀罷，可認字了？〃

板兒聽了，就喜滋滋道：〃已認得幾百個字了！〃

劉姥姥掐了他一把，〃認得幾百個字也有臉出來說，讓家笑話。〃

眾見了都是笑，劉姥姥就陪笑道：〃家裡這幾年雖好些，也只夠吃穿的，哪有閒錢給他買書，他認得這些字，還是跟著村裡的秀才學的。〃

王子萱聽了，就道：〃寶玉那兒倒是有好些啟蒙的書，放那兒也是浪費，倒不如給了板兒看罷。〃當年板兒祖上也是科舉出身，如今沒落至此，也是狗兒沒有功名之故，若板兒能多讀些書，有個秀才功名，家裡也不會那樣困難了。

劉姥姥祖孫聽了，忙道謝不止。

黛玉、惜春來了，眾又說笑一回，王子萱、賈母又收拾了許多不穿的衣服首飾給劉姥姥。

衣服倒還罷了，這些首飾卻是十分精貴的，舀出去賣銀子足夠劉姥姥一家過好幾年的了，劉姥姥千恩萬謝，賈母又留劉姥姥吃了晚飯，才叫馬車送她們祖孫回去。

送走劉姥姥，王子萱便回至自己屋中，叫來賈蘭，問道：〃今年新科狀元金年可熟悉？〃

賈蘭道：〃他剛上任不久，也只說過幾句話罷了，只知道他清高的很，那些想與他結交的權貴世家，他一律看不上。〃

王子萱聽了，便皺起眉頭，這樣清高的家能看上惜春嗎？

賈蘭見祖母若有所思，便問：〃太太怎麼好端端問起他來？〃

自他當了官，家裡的事王子萱是從不瞞著他的，〃四姑姑到了出嫁的年紀了，上次去水月庵，金太太對四姑姑倒頗有好感，聽說金年有個同胞哥哥，舉出身，和老祖宗商量了，覺得還算相配，只聽這麼一說，家倒是不一定能看上們了。〃

賈蘭皺眉道：〃若是從前，倒還不一定，眼下，這門親事卻是難成了。〃

〃怎麼說？〃王子萱預感不妙。

賈蘭道：〃蓉大哥哥鳳陽為了個窯姐兒打死了。〃

王子萱大驚：〃怎麼不早說？〃賈蓉官聲不好，王子萱是聽說過的，可這幾年都沒有出事，她還以為賈蓉雖有些壞毛病，卻都不打緊，誰知會鬧出這樣的事兒來。

〃訊息也是剛傳進京裡，祖母不問，今兒也是要說的，大姑父託把這事兒壓下了。〃蔣正謙安徽做學政，壓下這事兒倒也容易。

〃糊塗，事關命，豈是說壓就壓的，蔣姑爺今年就任滿了，別這事兒沒壓住，倒把自己