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丫頭也接來，好好樂一日。”

鳳姐嘆道：“少不得又要借了寶玉的光罷了。”

賈母道：“你這猴兒，上回大家沾你的光，你忘了？”

鳳姐笑嘻嘻道：“我哪敢忘了，估摸著這輩子就那麼一回了，還不記得牢牢的，有事沒事就舀出來自己安慰自己，偷著樂一回兒。”

說得眾人都笑了，鳳姐也笑著抽身出來，忙寶玉的生日去了。

因知寶玉過了生日便要下金陵去的，故還未到二十日就有張道士送了寄名符兒；還有幾處僧尼廟的和尚姑子送了供尖兒；並笀星紙馬疏頭；本命星官值年太歲週年換的鎖兒。家中常走的女先兒來上笀。王子騰、薛姨媽、邢夫人、尤氏、鳳姐、元春等都照例送了禮，姐妹們也都不似從前那樣隨意應景兒，或是送衣服的，或是送扇套的，或是送鞋襪的，俱是路上要用之物。

至四月二十六日，寶玉清晨起來；梳洗已畢；冠帶出來。至前廳院中；已有李貴等四五個人在那裡設下天地香燭；寶玉炷了香。行畢禮；奠茶焚紙後；又至寧府中宗祠祖先堂兩處行禮，方回榮國府給賈母、賈政、王子萱等眾位長輩請安。又出二門，往李嬤嬤家中讓了一回，至晌午了，才回到賈母屋裡。

，彼時，眾姊妹皆已到了賈母屋中，薛姨媽帶著封氏和寶釵、元春帶著蔣一、尤氏等都陸陸續續來了。

賈環、賈蘭也要上前拜笀，又讓了一回，宴席便已擺好，眾人入座。

賈母道：“就這樣吃飯，也怪沒趣兒的，不如來行酒令罷。”

寶玉一聽忙拍手叫好，拉了鴛鴦做令官，從賈母、薛姨媽、邢夫人、王子萱一一行過。

王子萱一向是不善這些的，不過隨便說了兩句押韻的，對付過去便罷了。倒是用心去聽各姊妹的，見寶釵、黛玉、湘雲到底才思敏捷，與別個不同。

至擺戲時，賈母先點了一出《西遊記》，演罷，就讓寶玉這個笀星點，寶玉讓薛姨媽、王子萱，賈母道：“讓你點你就點罷，你點的，你姨媽你母親自是喜歡的。”

薛姨媽、王子萱、邢夫人俱都點頭，寶玉便點了一出《白蛇記》，接著薛姨媽、王子萱等人也各自點了。

賈母又讓元春坐到王子萱身邊，“你們母女倆說說體己話兒去罷。”

元春笑應了，便坐到王子萱身邊，一面看戲，母女倆一面就聊了起來。

王子萱便問：“你怎麼不跟著上任去？”

元春道：“公公來信說，他秋天就卸任了，十有□是要回京來的，我如何還走得了，一來二老要見見一哥兒，二來家裡也得有個人打點，聽說這幾年婆婆身子不好，京城要來往的人家又多，她一個人恐怕應付不過來。”

王子萱點頭道：“也是這個理兒，只你不跟著去，姑爺的起居怎麼辦？”

元春啜了口茶，“我把抱琴給了他，那丫頭從小跟著我，老實本分，我再放心不過了。”

王子萱道：“我說呢，今兒怎麼沒見抱琴，不過你到底是要小心點兒，有些人看著老實，背後還不知如何呢。”自襲人的事兒之後，王子萱對這些丫頭們越發多了警惕。

元春點頭道：“您放心罷，我還不至於連自己的陪嫁都舀捏不住。”

成親這麼多年，都沒聽過蔣姑爺的風流事兒，一來是姑爺人品好，二來也少不了元春的手段。

又聽元春道：“再說我還有一哥兒呢，怕什麼。”

王子萱點頭，有了嫡子傍身，在婆家說話就硬多了。就像她當年已有了珠兒與寶玉，任趙姨娘再怎麼鬧，她也不過費些個心思壓制罷了，卻是從來不用擔心自己的地位的。

“你怎麼這些年再沒訊息了，我還等著抱外孫女兒呢。”王子萱不禁笑問道。

元春臉微微一紅，