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真是個苦命的孩子，襁褓間沒了爹孃，如今成親不久又沒了丈夫，日後一個孤零零的婆家日子該多難過。〃

黛玉、惜春也都為湘雲嘆息，賈母便讓二明日去衛家看看湘雲。

王子萱道：〃兩個姑娘家過去也不合適，就讓鳳丫頭跟著一道去罷，看那邊有什麼事兒，鳳丫頭也好幫著些。〃

賈母點頭，〃正該如此，〃又不忘囑咐鳳姐，〃二丫頭那邊卻是好訊息，別忘了準備賀禮給鎮國公府送去。〃

鳳姐應了，又聽賈母嘆道：〃看樣子仗打不了多久了，阿彌陀佛。〃

王子萱也道：〃是啊，朝廷這些年休養生息，國力豈是真真國能比的，上回是太突然了，沒個準備，這回能有這樣的結果也情理之中的。〃

賈母笑道：〃還不都是舅老爺的功勞，這還沒回來，就已封了侯爵，回來還不知道如何賞呢。〃

王子萱這時也平靜下來了，不由想起了前世的教訓，登高必跌重，如今王家雖是鮮花著錦，烈火烹油，可就算王子騰再得皇上信任，也不一定能保長久的榮華，便道：〃正是這樣，才該收斂些。明兒應該提醒嫂嫂一聲兒才是。〃

賈母點頭，笑道：〃說的很是，但舅老爺何等物，如何不知這個道理。〃

王子騰從小陪著皇上一道長大的，如何不知道皇上的行事，當即十分惶恐，辭了爵位。緊接著又打了一場小敗仗。

皇上無法，也只得等他回京再賞。

因南邊頻頻傳來捷報，除了二房的，大家倒都不怎麼關心寶玉、賈環的成績了。

待發榜這日，賴大家的回來報：〃寶二爺中了第三十五，環三爺沒中。〃

聽到這樣的結果，王子萱還有些驚訝，平時賈環的功課是要比寶玉略強些，這次沒中，十有**是因為趙姨娘的關係，只不知道是他故意為之還是無意間受了家裡事的影響。

但不管是無意還是故意，她都鬆了口氣，忙讓寶玉各處拜謝，緊接著就是殿試。

因賈珠、賈蘭的關係，寶玉又是名聲外，皇上頗為關注他，看了他的文章，卻是有些失望，還真像賈蘭所說，中規中矩。

又格外問了寶玉幾句話，寶玉規規矩矩答了，皇上也並不十分滿意。

回宮便和上皇、太后商量，〃兒子本想著他家寶玉長得好，又伶俐，可今日一見，比起賈翰林，卻是金玉其外敗絮其中的。〃

上皇道：〃依說，這門親事就這樣算了？〃

皇上道：〃賈翰林品相貌都不錯。〃

太后道：〃知道欣賞他，只是年紀小了些，比們平陽小了整整三歲呢。而且也知道，做了駙馬可就不能居高位了。〃

〃那也無妨，他的性子，這輩子再高高不過四品去。〃賈蘭雖有才學，卻終究不夠圓滑，容易得罪，現是因為他年紀小，自己又寵著，眾不敢跟他計較，等他年紀大了，政敵肯定不少，自己不能護他一輩子。倒不如讓他做自己大女婿，自己也放心，賈家也風光。

〃既如此，就隨罷。只是如今戰事未歇，不好談嫁娶之事，等大軍凱旋了再說。〃

大軍三月底便凱旋了，皇上還是封了王子騰為平南伯，王子騰無法，只得受了，沒過幾日，卻又說身體不好，上書辭了大將軍和九省都檢點的職，皇上見他如此識趣，倒是十分滿意。

榮府上下還不知道即將會有一件大喜之事，當下正為寶玉的事兒著急。

原來寶玉館選沒中，任命文書下來了，被安排到扶風縣做縣令。

這一安排，讓賈府上下都亂了手腳，誰也沒想到寶玉會外放，想叫王子騰幫忙調個位置，王子騰這會兒避嫌還來不及，哪肯幫忙，王子萱知道哥哥為難，也不好強求。

一家正坐賈母屋中發愁，賈母道：〃實