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或料理不清；反叫人笑話；倒是再煩別人好。〃

賈珍笑道：〃嬸子的意思侄兒猜著了；是怕大妹妹勞苦了。若說料理不開；我包管必料理的開；便是錯一點兒；別人看著還是不錯的。從小兒大妹妹頑笑著就有殺伐決斷；如今出了閣；又在那府裡辦事；越發歷練老成了。我想了這幾日；除了大妹妹再無人了。嬸子不看侄兒；侄兒媳婦的分上；只看死了的分上罷！〃說著滾下淚來。

王子萱便點頭道：“也好，只有一件，要囑咐你們。”

賈珍見王子萱答應了，忙道：“有什麼二嬸子儘管說？”

“我知道你們疼愛秦氏，欲把喪事辦得風光些，可卻不能越了禮數，叫人家背後說閒話，反倒不美。”王子萱道。

賈珍嘴上應了，心裡卻不以為然。

寧府喪事，寶玉等也不用上學了，每日過去幫忙，便認識了秦可卿的弟弟秦鍾。

寶玉見秦鍾生的舉止風流，秦鍾見寶玉長得聰明靈秀，兩人再一說話，更覺投機，沒兩日就成了好朋友。倒把賈環、賈蘭等竇靠後了。

這日寶玉回來就跟王子萱商量，“那秦鍾如今只在家中溫習功課，父親又老邁，姊姊又去世了，怪可憐的，不如讓他也來我們家學與我們讀書罷，我們互相照應著，秦氏在天有靈也好安心了。”

王子萱從前是見過秦鐘的，生的風流靦腆，如女孩兒一般，也不是個十分用功讀書的材料，寶玉還因他在學堂鬧過一場，當下便沉下臉道：“你越發糊塗了，咱們家學那些人你比我清楚，都是一顆富貴心，兩雙勢利眼，秦家本就不甚風光顯赫，秦氏又剛去世，他若過來讀書，無依無靠的，人還生得這般軟弱，被那些人欺負了，豈不是害了他？”

寶玉拍著胸脯道：“母親放心，有我在呢，他們是絕不敢欺負他的。”

因賈府如今只有二房在朝為官者最多，又有老祖宗寵愛，家學裡自沒人敢欺負二房這幾人，也難怪寶玉說出這樣的話來。

王子萱不禁一笑，道：“就算他們表面對你們客客氣氣，背後少不得要說秦家哥兒的壞話，還連累了把你也編排進去，你又如何對付？”

寶玉一愣，暗想這種事兒金融等人不是幹不出來的，便作罷了，卻又想與秦鍾時常來往，於是牛股糖一樣粘到王子萱身上，道：“那時不時讓他來咱們家玩好不好？”

王子萱笑道：“只要不耽誤功課，隨你讓他來玩，只一件，在外書房坐坐便罷，少往內院帶，你姐姐妹妹們一日大似一日，也該懂得避諱。”

寶玉應了，又笑嘻嘻的奉承王子萱，王子萱笑著擰了把他的臉，“都十一二的人了，還跟小孩一樣，你這幾日在外面看著，有什麼不妥就跟你父親說，他一時想不到也是有的。”她知上次賈珍並未把自己的囑咐放在心上，遂對寶玉道。

寶玉道：“太太就放心罷，不用你說，我跟蘭兒環兒都盯著呢，我還猶可，那蘭兒最是個循規蹈矩的，稍有不合規矩就要跟老爺說，老爺又聽他的，這幾日連珍大哥哥都怕了蘭兒了。”

王子萱一笑，這才放心。

這日不是正日子，寧府那邊無事，王熙鳳早早從寧府回來，給賈母請了安，就往王子萱處說話，”我本以為蓉哥兒媳婦是生了哥兒落下病根死的，沒想到……。”

王子萱見她神色肅然，不由追問道：“怎麼？難道還有什麼蹊蹺不成？”

“聽送靈柩回來的丫鬟寶珠說，是……是蓉哥兒看上了秦氏身邊的另一個丫鬟瑞珠，秦氏不給，蓉兒便私下偷偷與那瑞珠有了手尾，瑞珠竟有了身子，秦氏的性子您是知道的，沒有事兒還要多三分心呢，有了這種事兒，她如何受得了，當即就病倒了，沒幾日便……”鳳姐與秦氏素來關係好，說著不由眼角微溼。

王子萱聽得大