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句句的冷嘲毫不留情，掐斷了最隱密的希望，自尊被踏得粉碎，從未感覺如此無能。他的臉色一片灰敗，頹然鬆開手，血順著指尖跌落。

過了許久，女孩的聲音再度響起。

“給你兩條路。”

“要麼你就這樣在教中過下去，只要我還在你便不會死，作一個有名無實的影衛，放棄不該有的念頭，像樓內的擺設一樣活下去。”

“要麼作一個稱職的殺手，摒棄掉無用的道德正義，依命令列事，承擔所有的汙穢罪惡，再回不了頭。”

“你可以選擇。”她俯首看著他，語氣稍緩。

“這是我所能給你……唯一的仁慈。”

莎車

日升日沉。

一整天，他坐在床邊一動不動，如失去了操控者的木偶。

迦夜視而不見，依舊打坐進食，傍晚還去集市買了一方素巾。

入夜，她盤腿坐在寬凳上入定，以這種方式代替睡眠。

當曙光再次映上窗簷，少年抬起頭。

“你為什麼對我說這些。”

微弱的光影下看不清眉眼，她的聲音清晰凝靜，有著和年齡完全不相襯的冷定。

“別以為是什麼好心，我只不過有個習慣，即使利用也要是對方心甘情願。”

“我不在乎有沒有影衛，養一個閒人也無關痛癢，所以無須戒心過重，反正你也沒什麼好損失。”

“那時……為什麼救我。”

沉默了半晌，她緩緩回答。“我也不是好人，但……闖過了戰奴營和粹鋒營的人，不該是那樣恥辱的方式死掉。”

那樣的汙辱，更甚於殺死一個人，即使是堅韌到極點，也有其不可忍受的底線，對這種精神保有一份尊重，如此而已。

靜寂良久，少年再度開口。

“謝謝你，讓我看清楚面對的是什麼。”他一字一句。

“請你教我，怎樣才能做一個真正的殺手。”

殺手，絕非光憑武技即可。

不露痕跡的滲入，一擊必殺的閃擊，全身而退的精謹。

三者齊備才能算是合格的刺殺。弒殺組的新手永遠是折損率最高的，仗恃一腔血氣孤勇行刺的人往往死得最快。

以為全憑銳氣就能成功，絕對是一種愚蠢。

教中對於失利的殺手懲罰相當重，他們不僅任務失敗浪費了機會，更打草驚蛇，令再次刺殺倍加棘手。

影衛與弒殺組又有不同。

必須全面輔助主人執行任務，需要極好的默契，最基礎的便是說一不二的執行，影衛如同主人的一隻手，對命令不管理解與否都要去做。

目前他的經驗太少，難以獨當一面，此行唯一能做的就是觀察揣摩。

迦夜沒有說任何多餘的話，以最簡短的方式解釋了此次任務。

莎車國內隱伏的密探書信傳報，于闐國近日私下譴使暗會莎車國主，密謀共抗魔教一事，此事甚至有疏勒牽連在內。

一旦三國攜手合盟形成密約，諸國之內教王扶植的大臣必受清洗，數年辛苦經營將岌岌可危，魔教聲威大受影響。

弒殺組尚未從兩年前的重創中恢復，同時狙殺多個目標相當吃力，況且樹敵過多引起各國震悚連橫相抗亦非上策，此行的分寸拿捏極是不易。

相當燙手的任務。

迦夜從地圖上抬起眼，微微一笑。

“明日我們入城，謁見莎車國主。”

莎車國王妃日前為國主誕下了公主。

因著這個原因，莎車燈火通明，舉行了整整三日的慶祝。豪華的宴會日夜不休，狂歡的氣氛從宮廷延至民間。

百姓對異地的來客皆是笑臉相迎，平和