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也就到了，這次怎麼沒見四個外甥？”

寧壁說道：“老大和老二已經開蒙唸書了，三姑娘自幼養在我們家老太太處，整天離不得她，本打算帶著四小子來的，也好和子龍成為玩伴，可惜臨行前生了場小病，只好留他在武昌了。”

睡蓮說道：“大姐姐此刻很想四個孩子吧。”

“怎麼不想？說起來，這還是第一次和孩子們分別那麼久。”寧壁嘆道：“我剛上了船就想他們，不過現在到了南京，見到了你，又想起做閨女時在家的種種，竟恍如隔世似的。”

姐妹兩個邊聊邊吃，說的都是些家常閒話，王嬙和小子龍都悶頭吃飯，小子龍偷偷的瞅著這個漂亮的大姐姐，王嬙在家裡和侄兒侄女玩慣了的，便眨巴眨巴眼睛，飛速做了個鬼臉，小子龍樂得差點滿嘴飯都噴出來了。

一時飯畢，寧壁起身告辭，說道：“我們就不多留了，明日玫兒和慧蓮還要去我們王家南京老宅子拜訪，我得回去安排一下，以免失了禮數。”

睡蓮說道：“都是自家姐妹，等我忙完了這幾日，也去你那裡坐坐。”

回王宅的路上，寧壁和小姑子王嬙同坐一輛馬車，王嬙遲疑問道：“二嫂，那帖子——。”

寧壁從袖中取出一個桃色銷金帖子遞給王嬙，“收好了，二月十七那天要用。”

王嬙小心翼翼的收下，奇怪，順平侯夫人是什麼時候遞給二嫂的？從見面到送別，她一步不落的跟著，二嫂從頭到尾沒提請帖的事，順平侯夫人也只說家常閒話，這帖子何時出現？

正思忖著，寧壁叮囑道：“這些日子不要出門，把你往常做的桃花詩、詠春詩收集起來牢記了，多多益善，古琴也練一練。等到那天，你打扮素淡清雅一些，莫要太華麗了。”

王嬙更是覺得奇怪，二嫂怎麼如此篤定呢？寧壁瞧著小姑子滿臉疑惑，便笑道：“你以為我和順平侯夫人只是在聊往事麼？她時不時說起我三妹妹品蓮的往事，而三妹妹就喜歡素淡清雅的打扮，而且最擅長的就是詩歌和古琴，總是一副孤芳自賞的樣子，她是在暗示你在這方面多用用心呢，估摸是太子和太子妃喜歡。”

“孤芳自賞？”王嬙有些不解，“可是母親要我合群一些，倘若風頭太過，恐怕太子妃會不喜，覺得我不夠恭順。”

寧壁說道：“你按照我的意思做就是，我這個九妹妹說話辦事都是靠譜的，可能是太子妃喜歡率性一點的，覺得藏惠守拙之人心機太重吧。”

222

222、桃花宴上曲水流觴，東宮選妃位份即定　。。。

二月十七日；南京郊外湯山皇家溫泉山莊。

尋常庭院裡，桃花才剛剛結了花苞；而溫泉山莊地域溫暖，到了二月中旬桃花就盛開了。

太子站在遠處視野頗佳一座山上的涼亭處；用西洋進貢的單筒望遠鏡看著遠處桃花林曲水流觴的勝景。

但見春光和煦，桃花盛開，桃樹下設下座椅，江南名門淑女七十餘人散坐其中；燕環肥瘦；各有千秋，或高貴矜持、或親切溫和，或坐或立；或托腮吟詩做賦；或焚香彈奏絃琴，腳下的溝渠流淌著溫熱的泉水，水霧繚繞，整個場景猶如仙境般，而且這些少女們在此景的襯托下，猶如人間仙子似的。

太子頻頻頓首，對身後的大鬍子說道：“久聞順平侯夫人聰慧明理，心思巧妙，如今看來，果然是名不虛傳，你果然是好福氣啊。”

許三郎忙謙虛道：“拙荊愚鈍，不過是替太子妃辦一個小宴會而已，太子謬讚了。”

“於細微處見精神，這宴會看似隨意，卻極有章法。”太子笑道：“難怪你自從成親後就很少出去喝酒賞花了，家裡有這樣的賢內助，百鍊鋼也化作纏指柔囉！”

此花非彼花，許三郎心領神會，呵呵