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然如此，”朱佑樘皺皺眉，“王兄何以執意要退？”

“不孝有三，無後為大，”他似真似假認真著語氣，“皇上您剛及位，雖才十八，卻已開始擇後擇妃了，微臣卻整日忙於政務，將這等正經事一延再延，年二十六，身邊連個女人都沒有，不堪孃親在耳邊整日叨唸，是以決定乾脆辭官，以求把增產報國，此外……”

他笑意不減地續道：“方才聽了諸位同僚奏言，深覺他們都將全心全意輔佐皇上匯入常軌，相較起，有沒有朱佑壬對您而言，並沒有差別。”

朱佑樘沉默著，老實說，若想去掉這個眼中釘，這倒是個好機會，然他尚未答覆，身旁的符壽卻已出了聲音──

“壬王此言差矣，報國衛主是人臣分際，皇上身邊雖不乏人才，可求才若渴絕不嫌多，不過倘使壬王之退純為孝思，咱們旁人自是不容多加置喙，不過還望壬王若當真要退，好該退得轟轟烈烈，留名青史，也順道為皇上分點兒憂。”

“符公公建議……”朱佑壬眯起眼，知道今日最大的敵人自是早已恨他恨得牙癢癢的這隻老狐狸，“小王先幫皇上做件事情，再談辭官？”

“是呀！”符壽笑得很和氣，搓著手掌的模樣還真像只老狐狸，“壬王是個不世出的人才，大明朝班少了您肯定失色，您雖不擅武，卻精通各部語言，口才便給，是個一等一的溝通人才……”

“符公公是想建議讓小王去擺平韃靼？”朱佑壬笑容不減，眼神卻是寒的，好狐狸，一招借刀殺人，答應了是去送死，不答應就是逆旨。

“當然，”符壽也是笑的，卻笑得可怕，“這只是卑職一點愚見罷了，行不行得通還是得視聖駕之意。”

“好建議！”

朱佑樘順勢接下話，將個不擅武的朱佑壬送到那些亮著牙的餓狼跟前，他就不信這回那向來意氣風發、不可一世的朱佑壬還有幸存的可能！

“方才聽王兄說了邊境之危，朕正忐忑不安，若能有機智過人的王兄代朕走這一遭，相信將會是大明百姓之福，咱們以求和為先，但帶足了兵馬，蠻子若是不從，便攻打至其屈服為止。”

朱佑壬心底怯聲，想除去眼中釘就直說嘛，還硬扯個什麼大明百姓之福？

“依皇上的意思……”他懶懶問出聲，“只要微臣此次出使韃靼成功，您就答應讓微臣辭官並保留父勳？”

“那是當然的，”朱佑樘在接到身旁符壽鼓勵的目光後更加確定了心意，他在群臣面前朗聲道：“君無戲言，朕當號令相關官員竭盡所能全力協助王兄所需以達成目的，讓咱們靜心等待壬王早日凱旋得歸！”

就這樣，秋濃之際，朱佑壬領了十萬大軍浩浩蕩蕩朝向西北之境而去。

大隊人馬剛出了居庸關，負責保護朱佑壬的趙燕姚將軍在夜裡急急進了主帥營帳。

“稟王爺，兵營裡捉到一名佯作男裝打扮，混入兵丁行列的……的女子。”

“女子？！”朱佑壬挑高眉，“立刻請她過來！”

“壬王爺，”趙燕姚臉上疑懼未除，“是否要先將她搜個身？妄然將她帶過來，如果她身上藏有兇器，如果她是方對敵營派來的探子……”

“對方再蠢也不會派個女人來探底，”朱佑壬冷冷打斷對方，向來漫不經心的神情難得凝肅，“我說了立刻請她過來！”他冷著聲，“誰也不許碰她，趙將軍，請聽清楚，我用的是‘請’字。”

趙燕姚急急領命而去，不多時，隨著他出現在帥營中的是個身上還穿著兵卒服飾的冰傲少女。

“趙將軍，”朱佑壬眼神自始至終沒睇向趙燕姚，僅鎖在少女身上，他揮揮手，“退下吧！”

趙燕姚還想出聲，卻讓他漠寒眼神給抑住了，他摸摸鼻子退出帥營，雖然負責的是壬王安危，他還懂