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宿了。”

七爺點點頭，左手不禁輕輕摸了摸右手的拳頭，忽道：“小五子，爺再問你一次，你跟不跟爺幹？”

那衙役頓時昂首挺胸，道：“七爺，還用說嘛。赴湯蹈火，在所不惜。”

七爺陰測測一笑：“這一趟，冀州那邊來書都說好了，事成之後，爺連升三級。至於你，嘿嘿，跟著我，少不得那一份榮華富貴。”

聞言，衙役心花怒放：“那小五子就先多謝七爺的提攜栽培了，只不知七爺有甚安排？”

七爺冷然笑道：“區區一個讀書秀才而已，用甚安排？明天等在野外無人處，直接做了便是，再將屍首都拖給虎狼吃掉，簡直天衣無縫。”

衙役聽他說得兇狠，不禁吞口口水，小心翼翼問：“七爺，我們的身份……”卻被七爺狠狠一眼，當場瞪得將後面的話吞了回去。

就聽到七爺凜然道：“無毒不丈夫，我朱七真入得公門，只求飛黃騰達，不問國家蒼生。什麼道德大義，都是狗屁。穿上這身衣衫，走在市井之中，我們是公差官吏；但脫下這身衣衫，你我可當富家翁，可做賊寇惡霸。左右之間，但求個名利而已。小五子，你說是也不是？”

說到後面，簡直已疾言厲色，威風十足。

小五子也是個精明的人，老大話都說到這個份上了，自己早已摻和進來，脫不開關係。若果執迷不悟，甚至都可能直接被老大滅口了。當下忙不迭地道：“七爺所言，皆是道理。”

見他上道，朱七真語氣有所緩和，道：“小五子，你想想，我們捧著這一碗飯，風裡來雨裡去，吃盡多少苦頭，冒了多少危險干係。在大老爺眼中，你我皆是小吏，入不得眼。若無機會，如何能出得頭來？眼下有貴人相托，正是從天而降的一份大機緣。萬一錯過，簡直天打雷劈，祖宗不容。”

小五子聽得動容，霍然而起，撲通跪倒在地上，道：“七爺你別說了，小的這條性命，早就交由七爺吩咐，莫敢有半句不是。”

朱七真也不扶他，道：“小五子，爺是見你機靈，是個可造之才，這才選你，否則哪裡輪得到你頭上？哼，這一趟事，對付的不過是兩個雛兒罷了，不費吹灰之力，據說那妹子還水靈得很，說不定還能開個好苞呢。如此好事，不知多少人求著喊著，你小子走運了。”

小五子哪裡還不識趣，跪在地上，磕頭砰砰響，口中感恩不已。

這朱七真，乃是道安府衙的大捕頭。固然上位不過短短三年，但已迅速站穩腳跟，培養出一套屬於自己的心腹班底，在道安府，也算一號人物。他有個哥哥，名叫“朱八珍”，在武山縣開設有一間“八珍鏢局”，以前和江知年的江騰鏢局，屬於對頭。在生意上，多有衝突糾葛。

小五子便屬於朱七真的心腹之一，平時表現殷勤，辦事利索。朱七真自從得了冀州文先生的傳書授意，頓時認為這是一個天賜良機，就選定小五子跑腿打聽，關注葉君生兄妹的行蹤，好準備下手，讓葉氏兄妹人間蒸發掉。

說起來，對於葉君生，朱七真還有舊怨。源自哥哥朱八珍，當其時參加道安府舉辦的新年詩會，本來想狠狠羞辱江知年一番，不料葉君生一首《念奴嬌》橫空出世，不但被攪了好事，還著實氣得不輕。

回家後，兄弟喝酒之間，朱八珍多有提及此事，恨恨不已。故而朱七真印象深刻。只不過他只是個捕頭，人家葉君生又奔赴冀州讀書去了。彼此無甚交集，也沒有找場子的機會。

眼下文先生要下刀子，端是難得際遇。於是他幾乎不假思索便答應了，寫了回書，言語中多有效忠之意。要知道人家文先生背後，可是站著楚知州這般的大人物。稍稍有些頭腦的，都能想明白此事大半來自知州大人的授意。

說白了，他朱七真就是在替知州大人辦事。莫說殺