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之久。”

瞟了瞟安舒貝爾傷痕累累的雙手，她饒有興趣的說道：“非常不容易——我以為伊什塔爾擁有金星之芒的保護，因而不畏懼地下世界的侵蝕；但是你，是什麼守護著你，讓你直到現在也還沒化作塵埃、與泥土一同腐朽？”

“我想是提亞瑪特的庇佑。”他毫無隱瞞的意思。

“那是……什麼意思？”她好奇的問。

“我融合了提亞瑪特的碎片，為了獲得她的生命力。”

艾莉什琪迦爾訝異得合不攏嘴：“膽大妄為的傢伙！竟然連□□女神的殘骸也……真叫我好奇，你是從哪得到的勇氣——連馬爾杜克都不敢去駕馭自然的本源之力，也只有洪巴巴那樣的無知巨獸在瀕死之際才會去吞噬她。噢，你和伊什塔爾真是合拍，一個膽敢向地府的規則挑戰，一個勇於向全世界的秩序挑戰！”

“我願意把這當作稱讚，女王。”他神態自若。

“呵，那我衷心的祝你……”艾莉什琪迦爾頓了頓，她有點嫉妒伊什塔爾了。她上上下下，仔細打量著安舒貝爾。他緩緩站起，抖了抖膝蓋下方的塵土。即使落在泥濘裡，寶石終究是寶石，他渾身散發著自信的氣息，毫不畏懼周遭的各種險惡。不過，若不是提亞瑪特力量的支撐，他也許早就消亡殆盡。想到這裡，艾莉什琪迦爾忽然明白了什麼。“你是為了幫助她才這麼冒險？”

安舒貝爾沉默半響，最終點點頭。

艾莉什琪迦爾嫉妒的心情瞬間泯滅。她既震驚又歆羨。“難以置信……自然的力量不是神祇能夠輕易駕馭的，巨大的負荷總有一天會將你壓垮撕裂。”

“那又怎樣？”他反問道。“埃阿母神曾告訴我，除了深水巨獸，沒有誰能承載□□神的力量存活超過三個月。但是現在已經過去三年，我還是我，沒變成別的什麼。”

艾莉什琪迦爾無言以對。她不自主揉了揉眼睛，掃視著屬於她的黯黑世界，發出一聲嘆息。“去吧，驕傲的神祇啊。你完成了你的任務，我也會踐行我的諾言。希望你如願以償，安舒貝爾。別再來我的地府打擾我。”

安舒貝爾恭敬的向她鞠了個躬。“那麼，別了。”

然後他頭也不回的離開被黑暗包繞的庫西城。地府的下級生靈們出於敬畏，紛紛讓開一條道，默默目送他前行。

踏入不盡的晦暗，在混沌中穿梭，迴歸地上世界的路途彷彿很漫長。安舒貝爾慢慢的移動身體，腳步異常沉重。提亞瑪特的強大力量沒有破壞他的靈魂，卻狠狠壓迫著他的軀體。當他手持豎琴，還可以不斷的將那股力量從音樂中輸送出去；現在他只得獨自承擔。不過還沒到絕望的時刻，他還能動，還能走……

光明終於穿透了層層迷霧，他欣喜的發現自己已經回到闊別三年之久的世界。他不奢望他會見到伊什塔爾張開雙臂迎接他，可是她的氣息……簡直就像消失在美索不達米亞。多麼古怪，她去了哪裡？

漸漸的，安舒貝爾疲憊的神情被驚詫所取代。他感覺到，遙遠天際有什麼在顫動，這種直達心靈的顫動來源於神聖之域阿普蘇。阿普蘇，這個名字來源於與提亞瑪特一樣古老的自然之神，據說本身便是那位自然之神的軀體所化；後來那裡成為了天神安努的居所。一想到那位威嚴的父神，他登時察覺到莫名的危險。天空中充斥著來自於安努的憤怒，強烈，極端。是什麼激怒了他？阿普蘇發生了什麼？

如果，是伊什塔爾的話——

作者有話要說：

☆、PART2

金星女神曾經踏足美索不達米亞的每個城市，但這一個是迥然不同的。被稱為神聖之域的阿普蘇，很長一段時間是秘而不宣、被刻意遺忘的存在。因為這個眾神渴望隱藏的漂浮之城，掩埋著太多不願被提及的往事。

不過