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程顧也聽聞這些臘肉最後還可能端給太后皇帝，這才意識到事情的嚴重性，也不敢亂說話了。

而這個時候屋內有些嘈雜聲，好像是有人來了。絡王爺下意識的警覺起來，趕緊叫侍衛去看看。侍衛回稟說是程囂墨一行人來了，絡王爺這才放下警覺，笑著出來。

“哈哈，程二公子，是來看你爹了嗎？哈哈，果真有孝心一比完賽就來看父親，真是個孝順的孩子。”

絡王爺有一搭沒一搭的說著。

程囂墨一行人看見王爺出來自然是要行禮的，順便也說了幾句寒暄話，然後才離開，去了程老爺的房間。

程姨娘正給程老爺喂稀飯，程夫人也在一旁。

程囂墨等人推門進去“爹，你身體如何，可是好些了？”

程老爺相比之前是好了許多，不過還是有氣無力沒有以前那般老當益壯了。許是巴豆吃多了損害了他的元氣吧。這事說起來還真得怪自己，是自己的餿主意害的父親這般虛弱實在，所以程囂墨有些愧疚。

“爹，真是對不起，如果不是我出的餿主意，也不會讓你遭罪。”

“算了算了，不要說了。這不怪你，反正我也沒什麼事，好好的。”程老爺擺手，示意兒子無需難過。“對了，比賽如何了，可是晉級了？”

程囂墨點頭。程老爺面無表情，這是意料之中的，也沒什麼好炫耀的，反而有些擔憂。朝廷是想要看他們程家兄弟爭鬥嗎，真是可笑，朝廷多麼高尚的地方，卻也是個卑鄙陰險欺負百姓之地，真是可笑。

程老爺不想多說什麼，擺手示意程囂墨他們退下“好了，時間不早了還是快些回去休息吧。今後幾日還要一步步參加比賽呢，也不是個簡單之事。好好去休息吧，我也要睡了。”

“好吧，爹那你慢慢休息吧。”程囂墨一行人問候完，便出去了，沒有多逗留。

此後的幾天便是一輪一輪的比賽，終於到了最後的決賽。這一次是公平公正的，是有太后皇帝，絡王爺以及文武大臣共同評比投票。

裁判說的好笑，說什麼公平公正還說以色香味取勝。也不覺得羞恥，程囂墨聽得哭笑不得。廢話，來參賽的都是各地知名美食商人，他們的招牌菜哪一道不是色香味俱全。至於公平公正嘛，真是沒看出來，恐怕能達到最後一輪比賽，當中投入了不少錢財吧。

不過也不想理會，這些都跟自己沒關係。只要能保證程顧也他們無法得到評判的認可，就能免於捲入紛爭，這次比賽的真正意義也就達成了。

一個眼神示意，李弗清立刻消失在眾目睽睽之下。加上參賽商眾多，他又是個打下手的，偶爾消失一陣子也沒人會注意，即便是有人發現了也只當是上茅房去了。所以他的出走沒人會注意。

按照當日情形繼續想法子搞壞程顧也他們的臘肉，不過這一次似乎沒那麼容易。所有後臺食物的運送都是由專人運送，各地參賽商都有自己負責的人。而程顧也這邊更是請來了高手，這些高手腳步沉穩，呼吸極長是實打實的武林高手。

而且他們與當日抬轎的轎伕一模一樣，一看便知是王爺暗中相助。不，應該說是光明正大的警告，應該就是在警告自己吧。

李弗清不敢輕舉妄動，畢竟為了幾塊臘肉大打出手引起皇宮侍衛的警覺反而不好，容易把事化大。沒辦法只好空手而回，小聲在程囂墨耳邊嘀咕，將方才情形告訴程囂墨。

程囂墨也沒了法子，想來他們程家早就讓盯上了，即便程顧也輸掉，他們也是逃不出陷阱的，既然如此索性就走一步是一步，看著辦吧。

一番比賽之後，所有菜餚都做好了。接下來便是品嚐評判之際，眾人瞪大了眼睛屏氣凝神等待著比賽的結果。

宮女丫頭來回端著做好的菜餚給各大評委品嚐