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一個！我看你皮又癢了是不是？”

“哎呦呦，父親大人手下留情啊！”阮元疼得齜牙咧嘴，捂著耳朵連連求饒，“不過出去玩了兩天罷了，總窩在這裡什麼意思。”說著又有些緊張地問，“母親那沒什麼吧……”

林氏斜睨她一眼，沒好氣地哼了一聲。

阮元見父親如此便知無事了，心下歡喜，開始蹭著林氏的胳膊起膩：“就知道爹爹最好了，這次去的是吳郡，我帶了上好的茶葉回來，已經叫下人衝去了，爹爹一定喜歡的。”

林氏側過頭去瞧著阮元，一張頗顯稚嫩的娃娃臉，圓溜溜的大眼睛，處處透著古靈精怪，一張嘴跟抹了蜜似的尤其能說，分明是十足十的討喜模樣偏偏卻又這般不爭氣……唉！林氏真是又愛又恨，拿手指點她的額頭：“你呀別淨弄這些沒用的，我不差你這點孝心。成天就知道吃喝玩樂，你看看你三妹妹，幫你母親做了多少事？當心日後她搶了你的地位，家產一份也不給你留！”

阮元撇撇嘴，似是毫不在意：“爹爹淨是操那沒用的心！我是嫡，她是庶，如何也不能越了禮去！再說三妹也不是那霸道的人！”

林氏恨得牙癢，一把甩開了她：“你懂個什麼！罷罷罷，懶得跟你說，離我遠些，看著心煩！”

阮元看父親惱了正要再哄上兩句就見林氏身邊的一個二等小侍名喚暮雨的進來通傳：“回稟林正君，剛剛家主派人傳話，聽說二小姐回來了，讓收拾妥當了立刻去見呢。”

林氏聽罷忙抬手替阮元理了理衣裳，又不放心地囑咐：“快去吧，你母親近來正為生意上的事煩心，說什麼你應了就是，可別拗著來。”

“知道了，知道了……”阮元不經心地答應著，轉身向外面走去。

***

正房內，阮勝一邊喝茶一邊察看各地生意的賬目，眉頭緊皺，似乎頗為煩心。

阮元進了門，規規矩矩地行了個禮：“母親大人好！”

阮勝抬眼瞥了她一下，指指一旁的椅子：“坐罷！”

“哎，謝謝母親！”阮元應了一聲，未及坐穩便聽阮勝又道：“你是女孩子，去哪兒我也不好拘著你，但這陣子越發放肆了。怎麼？諾大的青州還裝不下你了？”

阮元心中一跳，嘿嘿笑道：“怎麼會呢，女兒這不也想著多出去見見世面麼……”

“哼！”阮勝把茶杯砰地一聲摔在桌上，沉聲道，“少給我扯這些沒用的，成天就跟那些狐朋狗友鬼混，就長了個吃喝玩樂的心！”

阮元偷著撇撇嘴，不敢接話。

“這次回來就不許亂跑了，在家裡學學怎麼做生意，有什麼不懂的就問問你妹妹。”阮勝說著喝了口茶，“我也已經給你定了親了，新竹端莊文雅，沉穩守禮，是個難得的好男兒，有他在身邊幫襯著你，我還放心些……”

阮元先聽見讓她學做生意已經苦了臉，待說到後面定了親，當即神色大變，等聽明白了所定何人便再也忍不住，一蹦老高：“什麼？不聲不響地給我定了親就算了，又關那個曲新竹什麼事？難不成要我娶他？我不同意！那個人死板又無趣，要我一輩子對著他還不如死了痛快呢！”

“放肆！”阮勝大怒，狠狠地將茶杯拂到地上，“婚姻大事父母做主，輪得到你同不同意？真是越來越不像話了！”

阮元險些被茶杯砸到腳，急急退了幾步，見母親盛怒心中也有些怯了，一時之間又委屈不已。她自小便極為受寵，那是被眾人捧在手心上的主兒，何曾受過這個？當下越發氣憤，不管不顧地吵嚷道：“我不管，我沒點頭就不能算數！要娶你娶好了，跟我什麼關係！”說罷轉身就要跑。

“反了反了！”阮勝氣得渾身發抖，當即大手一揮，“來人！把二小姐給我關起來！這親她成也得成，不成也得