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，家家關門閉戶，以免惹火燒身。

久久，沒有任何動靜。

“令姐確是女中丈夫，精明陰狠超出我的估計。”

他向身旁的柳如是沉靜地說：“她已具備了稱雄道霸的才華，你的死活影響不了她的決心。”

“天！那……那她為什麼要來？”柳如是哀傷的說。

“她必須來，因為她知道摩雲手那些人必定跟來。”

他的目光落在南面官道遠處，遠處塵頭再次升騰飛揚：“犧牲你一個人，就可以誘虎出山澈底了斷。”

“哦！她是很能幹的，心腸比我硬得多。彭爺，我……”

“你走吧，我不會傷害你。”

他說，手掌在柳如是面前張開，掌中三枚金針：“還給你。記住：下次不要在我身上使用，不然我會殺死你，我不容許任何人向我再次下毒手。”

“咦！你不是說，金針在我的身上嗎？”柳如是不勝驚訝注視著她的金針。

“多笨的女人！”

他笑笑：“你的金針前一寸有劇毒，如果在你體內，你早就死了。我說在你身上並沒有錯，它藏在你的衣邊內。”

“哦！你好壞。”柳如是羞笑著低下螓首，宜喜宜嗔的神態極為動人。

“去告訴令姐，叫她儘早和我了斷。”。

他捉過柳如是的手，將金針納入對方的手中：“告訴她，沒將我的問題解決之前，情勢對她極為不利，兩面作戰犯了兵家大忌，是十分危險的。能解決我這一面的威脅，她就可以全力對付摩雲手的大舉進攻了。”

“你……你如果誠心加入我們，何不隨我去找家姐開誠佈公談談？”

“那是不可能的。第一，令姐並不能作主。第二，那些可左右令姐的高手名宿，容不下我這無名小卒。”

“這……”

“在江湖道上，名利主宰一切；而名利可不是輕易便可獲得的。我如果不能壓制你們那些名號驚世的高手，沒有人肯容納下我這個無名小卒，所以情勢迫人，令姐勢將與我作一次決定性的了斷，無可避免。你走罷，他們在等你呢！”

鎮口的柵門旁，慢慢移出一個黑衣人的身影。

柳如是用切切的目光，注視了他片刻。

最後深深吸入一口長氣，不勝依依地舉步向外走去，在三十步外轉身再看了他一眼，欲言又止，最後終於轉身走了。

他卓立在陽光下，冷靜得像一座石像。

終於，第一個人影出現在右面房舍的屋角。

接著，左面的小巷口踱出另一個灰袍人，然後是另一個……

氣氛一緊，陽光下，似乎四周湧出一陣陣冷流，驅走了溫暖的秋末冬初陽光，從北面吹來的秋風，突然刮入廣場，颳起一陣風沙，無數枯葉在風中飛舞。

他屹立廣場中心，衣袂飄飄，在風沙與枯葉飛舞中，顯得那麼孤寂、淒涼、無助。

六個人以他為中心，緩緩地合圍，內聚。

他慢慢地抄起袍袂，沉靜地掖在腰帶上，從衣內解下一根八尺長墨綠色的長鞭。

蛟筋纏的握把粗如雞卵，鞭身逐漸細小，尖端僅粗約兩分，放射出令人心悸的墨綠色奇光，似皮非皮似筋非筋，也不像是編成的。

鞭折卷三折握在他手中，所佔的空間不大，但似乎相當沉重。

六個人到了中心點，形成五丈的圓圈，雙方仍一言不發，氣氛更緊，六個人的神意全以他為中心匯聚，濃得化不開。

“你不該過早放棄控有人質的優勢。”對面那位年約花甲，鷹目炯炯的灰袍老人，握住狹鋒單刀的刀靶發話，聲如狼嗥：“老夫屠夫朱一刀。”

“久仰久仰。”他客套地說。

“透過老夫這