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鏢拚死擋上一擋，決不可能追上他了，所以他大有希望。

五六十步，平時三五起落便可以超越。

僅掠過一半距離，前面出現一個小黑影，似乎突然漲大，像是從地面長出來的，瞬間，便成了一個頭發掩面下垂至腰，衣裙曳地的女鬼。

他是不怕鬼的，只怕看不見的兇手。

一聲暴吼，他揮劍衝刺，招發射星逸虹，功貫劍尖劍氣迸發，行最狂野的致命一擊。

女鬼手中突然多了一把狹鋒單刀，映著朦朧的星光，發出寒森森的冷電，刀光一閃，刀氣激發如駭浪驚濤。

“錚錚！”刀劍接觸兩次，火星直冒。

拔山舉鼎駭然一震，被強大的震撼力迫退了兩步。

刀光破空追襲，刀氣澈骨奇寒。

功力相當，由於刀的弧度有聚力作用，劍與刀硬接必定討不了好。

他不再硬接，閃開正面改攻偏門，立還顏色劍取女鬼的右脅，避招出招一氣呵成，實力與技巧都到達上乘境界。

可是，女鬼要比他高明一兩分，刀下沉、反拂，電芒一閃，誘出他的劍，轉從斜刺裡探入，神乎其神。

“嗤！”刀氣擊破護身氣功的異響傳出，刀尖已無情地刺入他的右背肋。

嗯一聲悶叫，他被貫入體內的刀尖一帶，身不由己扭轉身軀，手仍死死地抓住劍，但已無法揮出。

女鬼就在他的身形被扭轉的剎那間，反手向上抽刀，劃開他的小腹，直剖至胸口，疾退兩步。

他身形一晃，想站穩已力不從心。

搖晃了幾下，仰面便倒，在血泊中呻吟抽搐。

女鬼收了刀，將一朵斷腸花丟在他仍在抽搐的臉部，停在眉心上，轉身緩步走了。

碼頭泊了不少船，有幾個看守船隻的人被驚醒，看到模糊的人影，看到快速閃動的劍影刀光，卻都不敢作聲，目擊這一場結束得很快的血案。

破曉時分。

有人發現雙尾蠍手下四殺手的兩個，橫屍在一條小巷子裡，他們是無中生有盛隆，和喪門陳興，屍體上各有一朵斷腸花。

一夜之間，共出現了七朵斷腸花，也就是說，出現了七具屍體。

拔山舉鼎五個人，一個也沒逃脫厄運。

四霸天已死了兩個，雙尾蠍失了蹤，只剩下鍾百萬一個人了。

由於拔山舉鼎死在碼頭，船夥計也證實了他是因逃走而被殺的，可把鍾百萬逃離蕪湖的念頭嚇消了，要逃離必須詳加計劃，不然……

近午時分。

雙尾蠍四殺手之一的赤練蛇刁祥，扮成水客夾雜在上下船的擁擠人叢中，走向下行南京的金陵船行定期中型客船。

血案叢生，這個心狠手辣，聰明機警的殺手，已嗅到了死亡氣息，看到了即將到來的兇險。

再不遠走高飛，斷腸花很可能擱在他身上啦！他的主子雙尾蠍已經躲起來了，他再不走豈不愚蠢已極？

因此，他化裝易容要登上下金陵的客船，先躲一躲風頭再說。

船剛抵步，百餘名旅客忙亂地下船。

等候上船的旅客只有先在一旁等候，船行的管事與船上的執事夥計，皆在碼頭上照料，船僅預定停泊一個時辰，真夠忙的。

大白天，人多眼雜，安全得很。

一位廿餘歲水夫打扮的人，擠入人叢接近了赤練蛇，目光在遠處便落在赤練蛇的臉上，顯然已認出了他。

他為人機警精明，江湖經驗豐富，已看出水夫是衝他來的，面生得很，一定是途經此地的外地水夫，本地碼頭的水夫他大部份認識。

他緊了緊挾著的包裡，心生疑雲。

他心中一動，警覺地注意水夫的一舉一動。