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，尋找生絲對他來說極為困難，母親這兩個要求並不過分。

……

許翰仁以前未曾收過生絲或是蠶繭，如今和兩位兄長比賽，又不能去詢問他們，他首先想到是去別工場收購生絲。

但永靖城除了許家之外，只有另一家大織造工場，因為此次許家出紕漏，他們還希望藉此壓許家一頭，自然不可能賣生絲給許家人。而永靖城周圍小織造作坊許翰仁又不熟悉，他只得用笨辦法去附近村莊一個村一個莊地尋找過去。

連續好幾日奔波下來，他倒是認識了許多蠶農，也知曉了不少關於養蠶事情，蠶農一年會養好幾季蠶，然而此時正逢春蠶已經出繭，夏蠶還未結繭尷尬時候。而蠶一旦結繭，就要趕其成蛾破繭之前及時賣出，因此如今這個時候，至少還要再等半個月以上才會有蠶繭出產。

許翰仁一旦打聽到了哪裡有織造作坊，便去收購，但這些小作坊大多是織布，偶然有生絲，也未必肯全賣給他。許翰仁不得不抬高價錢，跑了好多天，統共不過收了十數斤，離三百斤差得還太遠。

這一日直到天黑下來，他才疲憊地回到府中。尹姨娘心疼地迎上來：“翰仁啊，這幾日你都早出晚歸，人都跑瘦了。不好讓阿寶他們先去周圍打探尋找，等找到了你再自己去收嗎？不必這麼辛苦啊。”

許翰仁搖搖頭：“娘，夫人說不能假手他人，不然就算是輸了。若是能讓阿寶他們先去打探話，大哥二哥手底下人比我多得多，我無贏過他們可能了。”

尹姨娘頗有怨意地說道：“夫人提出這個比法，還不是偏袒她自己親生兒子。他們兩個人做絲綢生意這麼久了，周圍哪些地方收到絲不比你清楚？肯定要比你早收滿三百斤生絲啊！翰仁你又何必白辛苦一場，讓他們暗中笑話你？”

許翰仁心中也有懷疑，不過許夫人那日對他說過話還言猶耳，她說“若是有心，機會總是會有，但若你只經小小挫折就輕言放棄，即使以後機會就眼前，怕是你也看不見。”

且她起初要自己隱瞞張總管事私賣貪沒之事，張總管事突然出逃後又要求他全力相助大哥，果然讓大哥對自己另眼相看了。那麼這一次她提出了讓他們三兄弟比賽，應該也不會是表面上這麼簡單。

許翰仁決定繼續相信許夫人，何況，這次他就算輸了，又有什麼損失呢？不如拼全力，這樣當機會來臨之時，才能看見。

……

第二天一早，尹姨娘拉著許淑芝道：“芝兒，你和大少奶奶挺能說得上話吧？”

許淑芝以為尹姨娘還對自己常去宛華那兒不滿，趕緊搖頭道：“娘，芝兒已經不敢去找大嫂了。”

尹姨娘見她緊張起來，便道：“傻丫頭，娘又不是要罵你。妯娌之間常走動走動有啥不好呢？”

許淑芝眨了眨眼睛，差點以為自己聽錯了：“娘？您不介意芝兒去找大嫂說話了？”

尹姨娘道：“不介意不介意，娘還希望你多去去呢。”

許淑芝眸中帶著不解神色望向尹姨娘，以她對自己孃親瞭解，尹姨娘這話還沒完。果然她又聽尹姨娘道：“翰仁他們三兄弟不是比誰先找到三百斤生絲嗎？娘是希望你去和大少奶奶打聽打聽，看大少爺找到了多少絲，又有哪些兒地方可以去找，若是問到大少爺明日要去哪些個地方，那就好了！”

許淑芝猶疑道：“這些事大嫂未必會清楚，何況就算是清楚，大嫂也不會告訴芝兒吧？”

尹姨娘“嘿”了一聲：“自然不能就這麼去問啊，你過去了先哭，說是我還有翰仁責罵你了，說些委屈事兒。你大嫂自然就想不到你是去為翰仁打探，等她勸你一陣兒之後，你再慢慢地把話頭引過去。記得可別問得太直了，讓她生了疑心。”

許淑芝為難道：“這……淑芝怕是做不好。