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&ldo;你說得不錯，不管以後的後果是什麼，我有責任講出這一切。&rdo;

&ldo;不會有什麼後果，只要能救出丹尼爾&iddot;霍賴絲，我說的話一定算數。一絲一毫的遲疑，就有可能把我們大家都給毀了。說!不用說那些雞毛蒜皮的事了，就把事情的真相講出來吧。&rdo;

&ldo;德&iddot;洛裡亞太太並不是我的妻子。唯一一個有權擔當這個名份的女人，是我年輕時候在殖民地當軍官時娶的。她是一個很古怪的女子，精神上有毛病，叫人難以相信的是，她受那種稱作偏執狂的衝動的支配。我們生了兩個孩子，是一對雙胞胎，那是她的命根子，有這兩個孩子相伴，她明顯地恢復了精神上的平衡，以及心理上的健康。可是，有一天，發生了一件可怕的事故：一輛疾馳而過的車子，就在她的眼前，把兩個孩子都壓死了。這可憐的女人瘋了……這是一種默默無言的、詭秘的瘋狂，這一點，你已經猜測到了。過了一些時候，我被派到了阿爾及利亞駐地，把她帶到了法國，交給一個受人尊敬的人照管，這人曾經是我的保姆，並且一直把我帶大。兩年以後，我又結識了一個女人，她成了我生命裡快樂的源泉。剛才你見到的就是她。她是我的孩子的母親，她充當我的妻子和我一起生活。我們是不是要讓她成為這件事的犧牲品?我們的全部生活是不是要被恐怖和恥辱給碾得粉碎?我們的名聲是不是要同這瘋狂的血淋淋的慘劇永遠聯絡在一起?&rdo;

雷萊恩沉思了一會兒後，問他：

&ldo;那另外一個女人叫什麼名字?&rdo;

&ldo;霍曼絲。&rdo;

&ldo;霍曼絲!這個名字的開頭字母仍然是h，而且也是由8個字母組成的!&rdo;

&ldo;這就是我剛才突然明白了一切事情的原因，&rdo;德&iddot;洛裡亞先生說，&ldo;當你比較那幾個不同名字時，我突然想到我那可憐的妻子的名字叫霍曼絲，而且，她是個瘋子，所有這一切證據都出現在我的腦子裡。&rdo;

&ldo;好了，儘管我們弄清了她是怎麼挑選那些被害人的，可我們怎麼能為那些兇殺作出解釋?她發起瘋來有些什麼症狀?她一直都很難受，很痛苦吧?&rdo;

&ldo;現在她不再那麼難受了。在過去的日子裡，你可以想像一下她的痛苦吧：自從我們的兩個孩子在她眼前被壓死那一刻起，無論是白天還是黑夜，他們被壓死的可怕場面總是出現在她眼前，一刻也沒有中斷過，因此，她從沒有睡著過哪怕是一秒鐘的時間。想想這種折磨吧!長長的白天，還有那漫漫黑夜，一小時接著一小時，從沒有片刻間斷地看著她孩子死時的慘景!&rdo;

&ldo;說到底，&rdo;雷萊恩反駁說，&ldo;為了擺脫這個慘景，她就要殺人?&rdo;

&ldo;不錯，有可能是這樣，&rdo;德&iddot;洛裡亞先生沉思道，&ldo;是為了用睡眠來擺脫這種狀況。&rdo;

&ldo;那我就不明白了。&rdo;

&ldo;你不理解，是不是因為我們講的是一個瘋女人，因為這一切不過是發生在一個混亂的腦袋裡面，一定會是毫無條理、不合常情的?&rdo;

&ldo;很顯然。不過，你的設想到底是不是以能判斷是非的事實作根據的?&rdo;

&ldo;當然，我是以我掌握的事實為根據的，在某種情況下，我忽視了它們，不過，今天我猜想到了它們的真正意義。為了明白這些事實中的第一點，不得不讓我們回到那幾年以前的時光裡。有一天早晨，我的老保姆第一次發現霍曼絲睡得很香。當