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外婆給自己訂的冷家是難得的清靜本份之家，冷老爺出身貧寒，中了傳臚後娶了萊國公丁家的姑娘，丁太太過門後，就給冷家添了條不納妾不收通房的家規，這丁太太是聰明人，冷老爺雖是一榜傳臚，可無根無基，萊國公府這些年也落敗的不成樣子，若沒有這條家規，那冷家大郎再出色，也難攀到好親，可若有了這條，再加上人品才學出色，要結門好親就容易多了，而且娶來的媳婦必是人家的心尖子，要不是衝這條，外婆也不會把自己訂給冷家。

一陣濃烈的疲倦襲來，李恬有些頭暈，不知道什麼時辰了，悅娘不知道回來沒有，李恬遲疑了片刻，伸手在棺床上輕輕彈了三下，外面一個懶散清冷的聲音低低道：“在，歇著吧。”是悅孃的聲音，李恬身心瞬間松馳下來，長長舒了口氣。

“程掌櫃那邊……還好吧？”

“跟前幾天一樣，瞧不出什麼特別，黃大掌櫃那邊才是大頭，你不盯黃大掌櫃，倒讓我去盯姓程的？”悅娘總算找到機會問李恬這句話。

“黃大掌櫃是外婆奶兄的兒子，做了十幾年大掌櫃，處處妥當，外婆信得過他，我也信得過他，”李恬的話頓了頓，悅娘不以為然的嘿笑了一聲，李恬嘆了口氣，聲音低了很多：“黃大掌櫃人和鋪子都擺在明處，程掌櫃和孫六卻在暗處，只要他們兩個不亂，明面上真出了什麼事，咱們也有周旋的餘地。”

“嗯，這倒是，那孫六那邊？你讓程掌櫃盯著了？”

“沒有，孫六不用盯，他是個聰明人，他叛我有什麼好處？誰肯象我這麼用他？”

這孫六原是南城出名的潑皮無賴。李恬剛到這裡時還小，有一回在街上逛累了，尋了家茶坊喝茶歇腳，孫六和一群無賴正好也在那一處，幾個無賴看她穿戴普通、生的極齊整，嘀嘀咕咕商量著拐走她賣錢，只這孫六，說老孃有交待，離人骨肉的事不能做，甩手走了。當然，後來那群無賴拐她出城，她跟悅娘回來了，那群無賴再沒回來。

這孫六是個極有心計的，見事不對，出去尋了兩天，回來就四處尋李恬，綴在她後面偷窺，看了小半年，尋了個機會，跪在李恬面前，要投靠為奴。

孫六算盤打的精明，他文不成武不就，半點手藝沒有，家貧如洗，四下無靠，可又一心想出人頭地過好日子，這些年不知道打過多少主意，試過多少門路，可條條不通，最後只好打算投靠豪門為奴，可打聽來打聽去，那大家用人，首講可靠，他一個二十大幾的外來戶，論可靠無論如何也比不上那些自小當差的家生子兒，就是投進去，一輩子也就是做個最下等的奴兒。

這李家五娘子，正經的國公府小娘子，聽說又極有錢，這會兒趁她還小，早早投身為奴，等以後她出嫁，自己做了陪房，好歹也能領個差使管管。

李恬卻只讓他寫了投靠文書，並沒收進府，每個月給他五兩銀子，讓他去交接三教九流，打聽些市井閒話。這孫六文書寫好，拿了五兩銀子興奮的深一腳淺一腳回去，就知道自己這一著走的對極了，自己這個小主人，絕非尋常女子。

花銀子交接四方做包打聽，這差使真是派到孫六心坎裡去了，他最喜歡也最擅長這個，件件差使做的漂亮利落。不過一年，李恬就將他的用度提到了十兩，如今孫六一個月領一百兩銀子用度，月錢另算，若另有用項，千兩以下憑他一句話就能從程掌櫃那兒支取。

程掌櫃是林老夫人手裡用出來的老人，原管著南邊的一家古董行，兩年前被李恬調進京城，明面上說是改投了東家，實際卻是從李恬手裡領了銀子，在京城新開了兩處小當鋪，一邊打理當鋪，一邊暗地裡撒銀子交接六部小吏和窮小官們，他心眼縝密，極會辦事，不過一年，從府衙到禁中宮裡，都知道程掌櫃為人實在、憨厚可交。

程掌櫃一進京城，李恬就讓他和