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人群中發出嗡嗡聲，時於歸視線凌厲，所達之處人靜聲停，她面容冷冽，眼帶寒冰，每說一句眾人的頭便低下一分。盛潛面色羞愧，早已跪倒在地，八位侍郎隨後跪下，不一會兒，空曠的地面上只有公主一人站著。

「如今堂堂刑部，聖人腳下，皇城之中，竟然三行齊缺，不配人，不配物，不配合，視大英律為無物，從此以後，刑部打算如何面對掌天下刑罰之政令，傳出去讓天下人笑話。」

「臣罪該萬死。」盛潛磕頭拜下。往日裡盛潛是三朝元老，聖人都敬愛有加，時於歸側身受之半禮。

如今她滿心憤怒，也不叫人起來，居高臨下地俯視著在場的大英官吏，冷笑連連，今日不過是一場大火，為官者尚怯懦不前，他日舉國大事，定然裹足不前，臨陣逃脫。這些人十年寒窗苦讀，聖賢仁義之書倒背如流，一步步從底下做起，如今卻是這般毫無擔當，他日如何擔負重任，只會淪為看門走狗，令人齒寒。

「此事你確實該死，只是刑部之事為盛尚書職責之事，本宮不便參與，但今日之事在場的諸位都必須給本宮一個交代，我大英羽林軍不能白死，刑部今日奇恥大辱不能白受，那些還不知在何處的被拐賣之人不能平白淹沒在這場大火中。」

時於歸深吸一口氣，把心裡憤怒、失望、難過的想法一一按下，琉璃色的大眼在陰沉的天色下顯得格外陰沉，她眯著眼看了一眼刑部大牢黑漆漆的大門，甩袖離開。

「罪臣必定給所有人一個交代。」盛潛沉痛恭送道。今日之事確實是刑部之過失，公主雷霆之怒毫不為過，他平日裡治下寬宥，沒想到如今竟然是犯下如此大禍。

十六衛軍和武候鋪隨著公主的離開依次離開，空蕩蕩的刑部大牢門口便只剩下刑部之人，公主說到做到，說不參與便當真連個人都沒留下。

盛潛被人扶起，垂垂老矣的眼皮掀了掀，低聲說道：「今日刑部之事你我皆逃不了幹係，諸位隨我去大堂在明鏡高懸牌下靜跪反思，為人臣者，為人官者，為人民者，該如何自處。」

一眾官吏惴惴不安地跟在緩慢行走的盛潛背後，盛潛已經年逾古稀，他自二十歲考中進士入朝為官，歷經三聖而不倒。高位時遙領全國三十六州兵權，落魄時，連吃飯的米都拿不出來，致仕之年被聖人挽留，如今在這個刑部尚書上一當便是十年。

這樣老謀深算的人今天竟然栽在一把火上面，難怪一向喜怒不形於色的人也會如此動怒。

身後的人心思惶恐，他們有的奮力撲火，有的當時只是意思意思地救了火，有的甚至躲得遠遠的。巨大的火勢帶著摧拉枯朽的力量，在眨眼間就淹沒了那些武候鋪計程車兵，如何不讓他們心驚膽戰，他們有家有子，若是失了頂樑柱，這個家就算徹底毀了。

盛潛帶頭在空曠的大殿內跪下，今日的天色也陰沉地嚇人，昨夜的暴雨似乎只是鳳毛麟角，一場更大的風暴在雲城中醞釀。刑部司門司陳侍郎伸出手來似乎想勸解盛潛，盛潛避開他的手，看了他一眼說道：「且不可，我是刑部之首，刑部的丁點錯誤按理都是我之過錯，陳侍郎年紀為八大侍郎之首，按理也當如此。」

陳侍郎便是抱手躲在遠處的人，他原本以為只是小火，春季向來乾燥，這些往年都發生過，卻不曾想此事如此嚴重。他聞言面紅耳赤，收回手來，撲通一聲跪了下去，羞愧說道：「是下官過失，還請尚書責罰。」

盛潛和陳侍郎跪下後，眾人面面相覷，顧明朝斂眉跪下，自我譴責道：「下官為此案辦案人，翻看舊案時察覺有異，未曾即使通知羽林軍，屬於大過，還請尚書責罰。」

「下官援來遲，還請尚書責罰。」謝書華一身華貴的官袍早就被燒得破破爛爛，臉上也灰撲撲的，與往日的矜貴模樣全然不同。他和顧明朝是八位侍郎中救火最